Во дворце Гюнтера царит траур. Рудольф неотступно находится около умирающего императора. Во дворец поспешно входит Карл. Между Рудольфом и Карлом происходит объяснение. Рудольф готов простить Карла, но случилось непоправимое несчастье – Анны нет в живых. При этих словах Анна открывает своё лицо. Рудольф с нежностью обнимает свою дочь и будущего зятя. Гюнтер, молча наблюдавший за ними, собирает свои последние силы и просит Рудольфа отдать Карлу не только дочь, но и престол. Перед смертью Гюнтер открывает, что его отравили по указанию Асберты. Карл потрясён. В это мгновение в комнату врывается Асберта, желая умертвить Гюнтера, так как говорят, что яд пощадил его. Карл заслоняет собой умирающего императора. Асберту хватает стража. Холодеющей рукой Гюнтер жмёт Карлу руку. Ему он доверяет счастье страны. Гюнтер просит присутствующих не горевать – он оставляет достойного преемника. Голос Гюнтера звучит всё слабее; наконец, он стихает совсем. Собравшиеся князья оплакивают смерть благородного героя.

В. Глюк великий оперный композитор

Родился в Эрасбахе (Бавария). 12-ти лет поступил в иезуитскую школу города Комотау где помимо богословия и античных языков изучал игру на клавире, органе и виолончели. В 1731 г. Глюк приехал в Прагу. Познакомившись с известным чешским композитором и органистом Бргуславом Черногорским, усваивает под его руководством основы генерал-баса (гармонии) и контрапункта. Следующие этапы становления и развития музыкального дарования Глюка – Вена и Милан.

К 1741 г. относится начало самостоятельной работы Глюка в оперном жанре. Миланский театр ставит его оперу seria «Артаксеркс». Огромный успех сочинения стимулирует дальнейшие творческие усилия музыканта. Выполняя заказы многих итальянских сцен (Венеция, Кремона, Турин), он в короткий срок создает ряд крупных произведений, среди которых: «Денетрий», «Гипермнестра», «Федра».

В 1745 г. Глюк посещает Лондон. Холодное отношение английской аудитории к его новым работам «Артамене» и «Падению гигантов» вынуждает разочарованного композитора покинуть Британские острова. Однако неприятные воспоминания о поездке сглаживаются огромным впечатлением, произведенным на него музыкой Генделя. Драматически насыщенная, чуждая поверхностной виртуозности, она глубоко западает в душу Глюка, вызывает интересные творческие мысли, наводит на серьезные размышления, которые позднее увенчаются знаменитой оперной реформой, проведенной композитором на европейской театральной сцене.

После долгих скитаний по странам и городам (Дрезден Копенгаген, Прага, Гамбург) Глюк обосновывается в Вене Его внимание привлекает французская комическая опера, пользующаяся значительной популярностью у австрийских зрителей. Результатом обращения композитора к французским сценариям служат: «Остров Мерлина», «Исправленный пьяница», «Одураченный», «Непредвиденная встреча». В конце 50-х гг. Глюк сближается с итальянским поэтом драматургом Раньеро Калъцабиджи. Их первая совместная работа – опера «Орфей и Эвридика». Далее следуют «Альцеста» и «Парис и Елена». Эти сочинения отражают основные положения эстетической платформы Глюка. Ария отныне перестает быть эффектным номером, рассчитанным на демонстрацию голосовых возможностей певца-виртуоза. Увертюры, по словам Глюка, вступление к опере, «должно как бы предупреждать зрителей о характере действия, которое развернется перед их взорами».

Таковы принципиальные творческие установки Глюка, таковы важнейшие аспекты его исторической реформы. Значение последней трудно переоценить: развенчав рутину и штамп на европейской оперной сцене, опера заложила основы дальнейшего блистательного расцвета музыкалъно-театрального искусства.