– Хочешь лечь спать в такую лунную ночь? – Он снова резко изменил манеру поведения.– Ведь это волшебная ночь…
Он не договорил, потому что увидел, как на моем лице отразился гнев, выползший из самых темных уголков моей души. Его слова заставили меня сильно напрячься, неожиданно для себя я обнаружила, что нахожусьнаедине с мужчиной, который считает себя моим мужем. К тому же в глазах герцога появились эти странные, старательно скрываемые мысли, которые я никак не могла уловить и понять. Моя паранойя чуть не вышла из-под контроля, и мне очень захотелось стукнуть «муженька», чем-нибудь тяжелым, а затем покопаться в его голове и узнать все его секреты.
– Неподалеку есть водопад, – поспешил он меня успокоить.– Я привык посещать его, когда бываю поблизости. Я же обещал тебе возможность смыть с себя дорожную пыль.
Он произнес почти волшебные слова. Во время заданий мне редко удавалось уделить себе хоть немного внимания, а здесь я чувствовала себя, как на курорте. И хоть настороженность осталась, мне было безразлично то, что я буду обнаженной рядом с мужчиной, который явно проявлял ко мне интерес.
Поэтому я чуть ли не наступала на пятки командору, идя за ним к водопаду и одновременно изобретая способы залезть-таки к нему в голову и узнать его тайны…
Неожиданно лес расступился, открывая сцену из царства снов. Водопад был очаровывающе великолепен! Восходящая луна превратила мелкие брызги в серебряные искры, и вода как будто падала с небес, беря свое начало со звезд. Воздух был сладковатым, дурманящим, и я ожидала, что вот-вот появятся феи и эльфы, чтобы повеселиться под ласковым светом полной луны.
Зачарованная волшебством этого места, я забыла обо всем, быстро скинув одежду, и подставила тело под ласковые струи водопада. Вокруг меня заструился вихрь искр, настоящая энергия магии вошла в меня, и я почувствовала, что становлюсь той, кем была рождена. И хотя я все еще не знала кто я такая, обретение своей силы было первым шагом к познанию истины. Именно в тот момент, а не во время механической обработки моей жизненной энергии, я стала самой собой и получила полный контроль над своей магией.
Ко мне пришло понимание того, что я – солдат гораздо могущественней Дракерианцев и он с этого момента поведет меня к той цели, ради которой я была рождена. Но время еще не пришло, и я не была готова, и потому меня вернули в реальный мир.
На валуне возле водопада сидел Ганн Ко. Весь осыпанный серебряными брызгами, он походил на темного духа леса, пришедшего засвидетельствовать мое перерождение, и все видел! Он видел, как я меняюсь не только внутренне, но и внешне. Герцог уже больше не мог быть просто зрителем. Сделав три шага, он подошел ко мне, и я видела, как его руки затряслись от перевозбуждения. Он прижал меня к себе и нежно коснулся губами моей шеи.
На мгновение отступив, он быстро и очень страстно прошептал: «Ты не та, за кого себя принимаешь! Как бы я хотел быть уверен, что не ошибаюсь! Я хочу, чтоб ты не уничтожала кольцо!» Он поднял меня на руки и унес в страну любовных ласк и наслаждений.
Проснувшись рано утром, я не сразу поняла, где нахожусь. Сквозь полуразвалившийся потолок открывался прекрасный вид на голубое бездонное небо и макушки деревьев, покрытых густой листвой. Ганн спал рядом и счастливо, победно улыбался.
Не зная, чем заняться, и пытаясь справиться с одолевавшими меня мыслями, я оделась и пошла к водопаду. Волшебство прошедшей ночи ушло, но водопад все равно потрясал своей красотой. С обрыва срывалась не только вода, но и цветущие лианы, изумрудная шелковистая трава манила прилечь и отдохнуть, птицы снова пели гимны величию природы. Мир Стело представлял собой удивительное смешение различной растительности и животного мира. Этот маленький уголок природы был великолепной демонстрацией всей яркости и нестандартности этого мира. У меня даже возникло ощущение, что во всей Вселенной нет места более спокойного и защищенного от всяких невзгод, чем этот небольшой водопад с его чистой, не загрязненной человеческой ненавистью магией. Я села на валун там, где вчера сидел Ганн, и посмотрела на свои руки – узор, покрывавший ладони, стал четким, я теперь действительно была замужней женщиной.