– Мы тоже сидеть не будем, – собрался Жорж идти дальше.

– Какие у тебя красивые узоры, – подметил Бруш, невольно всех задержав на легенду.

– Раньше у нас крылья были просто серые, – поведала Пинна. – Но в древности увидел их какой-то художник – не то трогон, не то трупиал11 – и решил он разрисовать крылья. Долго старался – вот такой узор и получился.

– Фото на память, – щёлкнул её Крони.

– Да у меня не яркий рисунок – диахромный, – сказала она.

– Ничего, зато узорчатый, – отметил жук.

– Счастливо найти колибри, – пожелала она путникам.

– До свиданья, Пинна!

Бабочка снова показала широкие крылья и упорхнула в густую листву.

Отряд двинулся дальше. А из-под облаков за ними строго следила большая серая птица.

Этой птицей был орёл гарпия. Покружившись над амазонской сельвой, он где-то недалеко пошёл на посадку. Пролетев сквозь кроны, спустился на ветку дерева. А под ним здесь сидел главный дух Амазонки Орхидеймос.

– Что нового по округе, Гарпан? – спросил он.

– Пятеро чужеземцев ступили на твою землю, – доложил орёл.

– Что им нужно?

– Говорят, за грибами идут.

– Пусть собирают, лишь бы не заблудились.

– Но среди них есть колдун.

– Неужели? И что же он наколдовал?

– Он превратил большое моторное каноэ в маленькое.

– Хм. Кто-то меряется со мной силой в колдовстве?

– Да, он может изменить твои порядки!

– Это весомый гость. С чужеземцами будет жаркая встреча!

– А в чьём обличии ты предстанешь пред ними?

– Я выйду к ним хозяином джунглей.

Отряд шёл и вглядывался в каждый уголок леса. Следов колибри нигде не было. Вскоре они выбрались на полянку.

– Привал! – объявил Жорж.

Здесь в подлеске в окружении деревьев пестрели яркие орхидеи.

– Ослепительные! Фантастичные! – восторгались путники.

Крони не остался в стороне:

– Лучше не скажешь, – кивнул Жорж.

В этом буйстве красок четверо моряков плюхнулись на землю. А пятый, жук Жанти, взлетел на ветку. Все прикрыли глаза, накапливая силы для похода. Минут через десять, отдохнув, они были готовы продолжить путь.

– Вакцина на месте? – спросил Жорж.

– На месте, – проверил аптечку Ванти.

– Скорей бы её в дело пустить, – волновался робот. – Сигналы о Серпентабре не стихают.

– Смотрите! – перебил друзей Бруш. – Колибри!

В уголке полянки стрекотала птичка. Она отливала всеми красками орхидей.

Моряки осторожно потянулись к ней.

– Ослепительная! Великолепная!

– Да, это и есть эльф великолепный, – сказал Ванти, – такой вид колибри.

А Крони добавил:

Почувствовав внимание, птичка села на черенок листа.

– Здравствуй, эльф! – сказал Жорж.

– Привет. Меня зовут Райфин.

– Мы ищем чёрно-белого колибри.

– Верно, есть тут такой. Его ещё называют колибри-инка.

– Инка?

– Да. В честь местного народа.

– Не видел его?

– По округе нет. Но я знаю, где его найти.

– Где?

– Он… вон… он… вон… – собрался рассказать Райфин. Но порыв ветра взъерошил деревья. Эльф ужаснулся, недоговорив, нырнул в заросли. А в небе, отбрасывая чёрную тень, пролетела большая птица. Цветы вдруг потускнели. Из кустов вышла большая пятнистая кошка. Она медленно двинулась на путников, обнажая острые клыки.

Когда отряд остановился на полянке и Жорж объявил привал, жук Жанти не стал падать на траву, а залёг на ветке дерева. Как и все, он закрыл глаза. Но минут через пять открыл и увидел на листке какую-то мушку с причудливым багажом на спине. Интересный рюкзачок, подумал жук. На другом листе сидела другая мушка с другим рюкзачком. Архитектура этих наспинных «башенок» его удивляла. На третьем листе была ещё одна мушка, а там – четвёртая, пятая… Они перелетали с ветки на ветку. Жук, заворожённый, следовал за ними. И этот полёт был похож на сладостный сон. От полянки с орхидеями он улетел далеко. И тут эти мушки, будто лесные нимфы, разлетелись кто куда. Но он не стал их догонять и решил, что пора просыпаться. Расширил и без того открытые глаза. Перед ним ничего не изменилось: орхидейной полянки с друзьями не было. Он заметался, ища выход из сна. И, поняв, что всё это наяву, нагнал-таки одну из мушек.