– А то че?

– Во че! Студень дал пятихатку, а ты опять зажался.

– Торчила замухрыжная, – по салону прокатывается вызывающий хохот.

– Ща долбанем по роже, сразу бабло найдется.

Из всей этой компании мирно настроена только пьяная грузная женщина.

– Юра, не надо в автобусе. Выясняйте отношения на улице.

– Заткнись!

Я мигом выпрямляюсь и натягиваю на голову бейсболку. Икар учил меня, что в таких обстоятельствах первым делом нужно скрыть глаза, нельзя привлекать к себе внимание, выражение лица должно быть нейтральным, никаких ехидных улыбочек или осуждающих взглядов.

Компания распечатывает бутылку водки. Через полчаса начинается выплеск агрессии, да такой яростный, что Икар сжимает мою руку и шепчет:

– Выходим на первой же остановке.

Ему раскидать их раз плюнуть, но главная наша задача – оставаться незамеченными.

– Будем ловить попутку?

– Сориентируемся.

Икар никогда не говорит заранее о своих планах.

В конце салона начинается потасовка. Женщина голосит: «Не трогайте его!», а потом все тот же противный хохот. Икар сжимает кулаки, но не двигается с места. Другие пассажиры же, наоборот, возмущаются, заплакал ребенок. Кто-то просит остановить автобус, но водитель не реагирует, пока не раздается истошный женский крик.

Автобус виляет к обочине и плавно тормозит. Я выглядываю в окно. Уходящее солнце окрашивает вечернее небо розово-синими всполохами. Накрапывает ситный дождь. Не лучшая погода для прогулки по обочине.

Парочка, что сидит сзади, быстро собирает вещички и держится ближе к выходу. Женщина лет тридцати пяти выглядит испуганной, а мужчина взволнованным. Икар придерживает меня рукой, давая понять, что еще не время для побега.

Водитель и несколько мужчин направляются в конец салона. Разборки начинаются по второму кругу. Мат, угрозы, крики, а потом опять голосит та же женщина: «Убили!».

Кого убили мы так и не поняли. Икар вскакивает и тащит меня к выходу. Парочка, что сидела сзади, сначала замешкалась и пропустила нас вперед, но потом выбежала следом. Теперь мечутся взад-вперед по обочине, не понимая, что делать. Следом из автобуса выходит женщина с высокой прической, похожей на башню, сидевшая ближе всех к водителю, и пытается вызвать скорую и полицию.

Мы с Икаром проходим немного вперед по дороге и вскоре нам удается поймать попутку. Не успеваем договориться с водителем, как к нам подлетает та самая парочка.

– Вы в Ульяновск?

Икар не отвечает, но опровергать очевидное было бы глупо, мы же сидели в одном автобусе.

– Давайте вскладчину. Мы опаздываем на свадьбу к другу.

Выглядят они совершенно безобидно, но Икар с угрозой произносит:

– Отвалите!

– Хамло! – кричит девушка Икару в лицо. – Между прочим, это мы тормознули машину, а водитель остановился чуть дальше.

Водитель старенького седана нервно газует, поглядывая на спорщиков. Внезапно попутчики вытаскивают пистолеты, направляют на нас и приказывают сесть в машину.

– Дернешься, получишь дырку в лоб! – парень держит Икара на мушке.

К нам подъезжает синий микроавтобус. Через секунду мы окружены бойцами в черной униформе. Девушка, тыкая в меня пистолетом, заставляет сесть в седан. Приказывает снять куртку и накинуть на голову.

Чутье срабатывает еще в ресторане. Напрягает буквально все: посетители, официанты, и даже водилы, ожидающие в припаркованных тачках. Безуспешно сканирую периметр и не понимаю, с чего меня так плющит.

Алекс на редкость спокойна, будто знает то, что от меня еще скрыто. Раньше она бы вздрагивала от каждого громкого звука, закидывала вопросами и нудила, что ей нужно что-то купить, а тут сидит, как Мона Лиза, и с загадочным видом жует рыбный стейк. Ее реакция наводит меня на думу, что Ящик Пандоры приготовил мне очередной сюрприз, и если так – это будет ее последняя выходка.