– То есть вы – нечто вроде суперкомпьютера?

– Можно и так сказать, если вам это угодно.

– А остальные?

– Они – люди. Моя цель – помочь им познать вашу планету.

В это время один из пришельцев встал. Все, поняв, что он намеревается что-то сказать, умолкли и повернули головы в ожидании.

– Друзья! Мы благодарны вам за оказанный теплый прием, за ваше дружественное к нам отношение. Мы прилетели к вам с далекой планеты Грин, которая, в отличие от вашей планеты, находится ближе к центру Галактики, в звездной системе Чиз. Мое имя – Бионн, мой помощник (он указал на сидевшего рядом с ним юношу) – Аонн, третий наш спутник – биоробот МАК, наделенный искусственным интеллектом высшего уровня. Все мы – всего лишь одна из множества разведывательных экспедиций, посланных Галактическим Союзом во все концы нашей Галактики для отыскания миров, населенных разумными существами. Целью этих экспедиций является определение возможности присоединения этих миров к Союзу, чтобы в конечном итоге создать единое Галактическое Содружество ради всеобщего торжества науки, разума и мира. Я не сомневаюсь, что здесь присутствуют лучшие из представителей вашей цивилизации (при этих словах многие смущенно улыбнулись и отвели глаза, так как они попали на прием только благодаря огромным взяткам, которые, впрочем, могли заплатить без особого для себя труда, так как были самыми богатыми на Земле людьми, а богатые, как мы знаем, не всегда являются самыми лучшими представителями человечества) и мы надеемся на вашу помощь и содействие в том, чтобы мы могли как можно лучше и быстрее узнать ваш мир, его историю и его научные и технические достижения.

– Браво! – раздались крики, сопровождаемые шумными рукоплесканиями.

– За наш будущий вечный союз! – подскочил представитель Германии с бокалом в руке, – за Содружество! – и осушил бокал залпом.

Бионн сел и между ним и Генсеком завязалась беседа.

– Скажите, с чем было связано то замешательство, когда вы, земляне, впервые увидели нас там, на посадочной площадке? Вы увидели в нас что-либо необычное?

Генсек на мгновение смутился, но быстро оправился и ответил:

– Знаете, уважаемый Бионн, по правде сказать, мы ожидали увидеть вас несколько иными… – заметив удивленный взгляд собеседника, он пояснил: – В нашем представлении (которое, надо признать, сложилось во многом благодаря нашим писателям-фантастам и кинофильмам о пришельцах из космоса) инопланетяне должны выглядеть иначе, чем мы, земляне и обладать большими, чем у нас знаниями.

– Но почему? Не понимаю… Вы недовольны своей внешностью и уровнем интеллекта?

– Ну, в отношении внешности мы довольны, что же касается интеллекта, то в этом отношении мы стремимся вперед – это и определяет смысл нашего существования…

– Поверьте мне, друг мой, все разумные существа в Галактике обладают такими же телами, как у вас и у меня, то есть, они – люди. Человеческое тело является самым совершенным в смысле функциональности. Иногда есть различия в цвете кожи (такие различия я заметил и среди вас, землян), строении глаз и так далее, но все это – несущественные различия в пределах одной человеческой расы. Я уверен, что любое иное строение тела сделало бы невозможным существование человека как человека мыслящего, перед которым, в отличие от животных, стоит задача не только жить, но и созидать.

– Для многих землян это будет неожиданным откровением, впрочем, как и для меня самого, – улыбнулся Генсек.

– Как я понимаю, именно вы являетесь верховным Правителем вашей планеты? – перевел разговор в другое русло Бионн.

– О! это совсем не так, – засмеялся его собеседник. – Наша цивилизация не является однородной – мы разделены на множество государств, каждое из которых имеет своего лидера, свой язык, свои собственные законы, традиции, полицию, армию… (Генсек неожиданно сморщился, получив болезненный пинок под столом от сидящего с другой стороны американского президента и понял, что об армии и полиции говорить не следовало). Я являюсь, – продолжил он, – руководителем международного органа, имеющего совещательные функции и состоящего из представителей всех государств планеты – так мы пытаемся решать (снова пинок…), вернее – решаем все наши насущные вопросы.