– Я вижу вас в этой аудитории впервые, молодой человек. К тому же вы изволили опоздать. Чтобы компенсировать данный факт, вы решили вооружиться улыбкой, – неспешно проговорил Рябцев, поднимаясь с кресла и прохаживаясь по кафедре, – улыбка, господа! В наше время, когда международные контакты становятся все более массовыми и интенсивными, проблема улыбки неожиданно встала особенно остро.

Жестом Доцент предложил Ткачеву подняться к нему по трем деревянным ступенькам.

– Раз уж мы с вами оказались на одной линии огня перед сегодняшней аудиторией, предлагаю поделиться причиной вашего выбора «оружия».

– Уверяю вас, я безоружен, – легко поднимаясь по ступенькам, заговорил Константин.

– Выходит, используете улыбку, как доказательство безоружности? —принялся рассуждать Рябцев.

– У меня нет необходимости что-либо доказывать, – снова просто улыбнулся Ткачев.

– Лукавите, товарищ курсант, – не поддался доцент, затем останавливаясь у своего стола и опираясь на его деревянную поверхность обеими ладонями, – что же кроется за улыбкой? Почему мы используем ее? Что за смысл наши западные «соседи» вкладывают в свою улыбку? И каковы могут быть последствия неправильного использования данного «оружия», либо злоупотребления им? Представьтесь, прошу. И давайте порассуждаем.

Константин мысленно чертыхнулся.

– Ну, давайте, порассуждаем… – Он вынужденно повернулся к оживившей аудитории и неожиданно замер, чувствуя, как сердце забилось чаще.

Лиза, устроившись за последним столом, который и он обычно любил выбирать, теперь глядела на него большими глазами, едва не приоткрыв рот от удивления. Стараясь не походить на откровенно довольного кота, добравшегося до банки со сметаной, Ткачев сдержался и коротко кивнул.

– Товарищ преподаватель! – начал говорить старший группы Куразовский. – Это ведь курсант Ткачев с нашего курса, выписали с больничного! Находился в больнице какое-то время.

Шепот в аудитории усилился.

– А-а, с больничного! Ну, это все меняет! Прошу вас, занимайте свободное место, товарищ курсант! Надеюсь, что опоздания на занятия не станет вашей особенностью! – ровным голосом проговорил Рябцев, теперь жестом веля курсанту садиться.

– Еще раз прошу прощения за это! – кивнул Константин, спускаясь с кафедры и проходя по одному из рядов к последнему вожделенному столу.

Он подошел к парте, где сидела Лиза и приземлился рядом с ней.

– Привет! – сказал Константин, посмотрев на нее.

– Привет, – ответила Лиза. Секундное молчание. Преподаватель начал читать дальше лекцию. – Почему не сказал, что тебя сегодня выписывают?

– Хотел тебе сделать сюрприз, – ответил Константин шепотом.

– У тебя это получилось! – сказала Лиза и прикоснулась к его руке. – Я соскучилась!

– Я тоже.

Лекция продолжилась в том же ритме… Через минут десять открылась дверь аудитории. И зашел начальник курса Абрамов.

– Курсант Ткачев! Где курсант Ткачев?

Откуда они узнали, что я тут? – подумал Константин.

– Я! – ответил Костя и встал со стула.

– Тебя вызывает начальник колледжа! – сказал Абрамов и повернулся к преподавателю. – Разрешите, я его заберу!

– А у меня есть выбор? – сказал преподаватель и повернулся в сторону ученика. – Вы сегодня нарасхват! Вооружитесь вашей улыбкой, курсант Ткачев! Может она вам сейчас поможет!

Константин встал и пошел к выходу.

***

Константин подошел к кабинету начальника колледжа. На двери висела большая табличка: Начальник Пермского колледжа федеральной службы исполнения наказания полковник внутренней службы Задорнов Владимир Сергеевич. У парня от волнения пересохло в горле. Сделав шаг, он постучался в дверь.