Все попросили еще одно Обновление перед выходом. Заклинание действительно помогало справиться с гнетущим настроением этого места. Неплохой бонус к основным целительским способностям.

Когда мы добрались до входа, сразу стало ясно – что-то пошло не так.

Стражей не было. Костер почти погас. И тишина стояла такая, что даже сверчки решили заткнуться.

Брэд поднял руку, остановив всех у входа в подземелье. Он осторожно подошел к тлеющим углям, достал факел и присел на корточки, изучая остатки огня.

Я не знал, была ли это какая-то особая техника разведчика или просто здравый смысл, но Брэд явно понимал, что делает. Несколько минут он осматривал пепел, и я уже начал расслабляться, когда раздался треск.

Из тьмы за пределами света факела начали появляться фигуры. Много фигур. Дохрена фигур.

– Блядь, – тихо выдохнул я, и это было, пожалуй, самое точное описание ситуации.

Брэд вскочил, выхватывая меч.

– Ловушка! Все назад в подземелье!

Сотни зомби и скелетов хлынули к нам, как толпа фанатов на концерт любимой группы. Только вместо автографов они хотели наших мозгов.

По количеству это было примерно как во время атаки на город, но с одним существенным отличием – тогда у нас были стены, полная армия авантюристов и план обороны. Сейчас же нас было семь человек против армии нежити в открытом поле.

Математика не на нашей стороне.

Брэд одним ударом своего массивного меча отбросил первую волну нападающих и начал стратегическое отступление к входу в подземелье. Все остальные последовали его примеру, выхватывая оружие на ходу.

Я переключился на Героя для дополнительной выносливости и побежал следом, понимая, что эта ночь будет долгой, мрачной и с весьма сомнительными шансами увидеть рассвет.

Вы вошли в зону конфликта! Выживание приоритетно!

Спасибо, система. Очень полезная информация. Без тебя бы не догадался.

В темноте подземелья меня толкали назад, как нежеланного гостя на вечеринке. Кто-то из авантюристов наконец не выдержал этой возни, схватил меня за воротник и просто оттащил от передовой линии.

– Береги свою магическую задницу! – рявкнул он, отправляя стрелу прямо в череп зомби. – Ты нам еще живым нужен!

Какая трогательная забота. Правда, формулировка оставляла желать лучшего.

Но, честно говоря, узкие коридоры подземелья работали в нашу пользу, как хороший файрвол против вирусов. Два человека спокойно сдерживали целую армию нежити в этом каменном бутылочном горлышке. Когда кто-то из бойцов получал ранение, он отступал назад, а его место занимал свежий авантюрист. Классическая ротация, как в видеоиграх.

Я предлагал всем лечение на месте, но получал отказы – все хотели беречь мою ману до критического момента. Разумно, но нервы от этого не становились крепче.

Проблема обнаружилась неожиданно, когда позади нас раздался характерный протяжный стон:

– Мммммммм…

Я резко обернулся и увидел группу зомби, терпеливо ожидавших нас на перекрестке коридоров. Они стояли в засаде, как консультанты в магазине электроники – незаметно, но готовые наброситься в любой момент.

– Ну, ошалеть, – выдохнул я, осознавая масштаб проблемы.

Это была не случайная встреча. Зомби действовали координированно, по плану. Кто-то ими управлял, и этот кто-то явно читал учебники по военной тактике. Теперь стало понятно, как погибла группа разведчиков – их зажали точно так же, между молотом и наковальней.

Понимая, что альтернатива участию в бою – это превратиться в ужин для голодной нежити, я поднял руку и сосредоточился на заклинании исцеления. Выбрал ближайшего зомби, который находился примерно в трех метрах от меня.