Опять наступило тишина. Один переводил дух после эмоционального рассказа, другая переваривала в уме услышанное.

– Я рассказал это к тому, чтобы наглядно показать, что в любой, казалось бы безвыходной ситуации, надо всегда бороться до конца и никогда не терять надежду на лучшее. Слышала же в детстве байку про двух лягушек в ведре с молоком? Надо всегда брать пример со второй лягушки.

– Хорошо. Буду иметь это ввиду, – согласилась с ним слушательница.

– Правда, признаться, мне помогла не только моя настойчивость, но и солдатская форма.

– А форма то тут причем?

– Не скажи! В нашей стране солдат все любят. К ним у российского народа особое отношение. Отношение, как к защитнику Родины! Не будь я солдатской форме, то на первом бы препятствии потерпел фиаско. Форма служила мне своеобразным пропуском при преодолении всех преград.

Потом Павел предложил сесть за стол и наполнил бокалы шампанским.

– Как прошел твой год? – спросила Катя, поднимая бокал.

– В целом неплохо, – ответил Павел. – Было много работы, но я доволен своими достижениями.

– А ты знаешь, Павел, я так рада, что мы смогли встретиться в новогоднюю ночь. Это как-то символично.

– А как у тебя этот год прошел?

– Не важно прошел. Особенно в конце. Вчера меня парень бросил.

– То-то я смотрю, что ты сама не своя. Чувствовал, что причина не только в потопе. Теперь стало ясно, что с тобой происходит. Предлагаю выпить за то, чтобы все плохое осталось в прошлом.

– Давай. И за то, чтобы впереди нас ждало только хорошее.

Только они осушили бокалы, как внезапно раздался звонок в дверь. На пороге стояли мужчина и женщина. Это были соседи Кати с квартиры, расположенной над ее квартирой. У них были озабоченные лица.

– Простите за беспокойство, – сказала женщина. – Пришли от гостей к себе домой, а тут… У нас уже починили трубу. Слесаря нам подсказали, что вы сейчас, скорее всего, находитесь в этой квартире. Катя, вы можете вернуться домой. И извините нас за этот неожиданный потоп. Мы с мужем готовы возместить вам и за ремонт и за моральный ущерб.

Сказав это, супружеская чета медленно пошла домой.

Молодые люди переглянулись.

– Спасибо тебе, Павел, – тихо прошептала Катя своему спасителю, чувствуя легкую грусть. – Мне надо идти.

Несмотря на неприятности, новогодняя ночь в квартире Павла стала для нее по-настоящему волшебной. Она еще раз убедилась, что главное в празднике – это не место, а люди, с которыми ты его проводишь.

– Пойдем вместе. Мне надо будет проверить проводку в твоей квартире и уточнить возможность включения в щитке электричества, а потом посмотрим на последствия потопа. Наверняка, тебе сейчас потребуется помощь в их устранении.

– Не откажусь от твоей протянутой руки помощи. Мне сейчас даже страшно в квартиру заходить одной.

– У тебя дома есть фонарь, а то я еще не успел им обзавестись.

– Есть.

– Прекрасно.

В предрассветном полумраке новогодней ночи Катя и Павел осторожно переступали через порог квартиры. Холодный, сырой воздух ударил им в лицо запахом мокрой штукатурки.

– Боже мой, – прошептала Катя, оглядываясь по сторонам.

Она с грустью смотрела на затопленную квартиру. Павел, крепко сжав ее руку, пытался успокоить ее:

– Не волнуйся, все будет хорошо. Мы это уладим. Ищи свой фонарик. – его слова звучали спокойно, но твердо, что вселяло уверенность пострадавшей от потопа.

Стены были мокрыми только на кухне, Зато вода растеклась по всей квартире, но она уже успела вся просочиться в жилье нижних соседей. Розетки и выключатели не были залиты водой, что позволило парню подать в квартиру электричество в щитке подъезда. Мокрые коврики они все сложили в ванне. Чтобы с них стекла вода. Развешивание их для просушки перенесли на завтрашний день.