– Добрый день, достопочтенные жители Метрополя. С вами говорит владелец и президент Острова одаренных Роланд Грейси. – Его лицо было таким крупным, что можно было различить каждую морщинку. – И от имени всего Третьего класса я прошу вашей помощи.

Люди на вокзале оторвались от своих дел и теперь внимали звукам его раскатистого, отдающегося эхом голоса.

– Как вам известно, четыре месяца назад на Острове произошли чудовищные события. Группа людей по предварительному сговору совершила покушение не только на жизни граждан Третьего класса, но и на последние научно-технические разработки. Их действиями был уничтожен ряд проектов, которые через пару лет принесли бы ценнейшие плоды для всего человечества.

Лика и Джесси незаметно переглянулись.

– Конечно, их имена и лица вам хорошо известны, – продолжал вещать Грейси. – Но позвольте немного поговорить о том, какова же сущность этих мятежников. Прежде всего, это психически больные люди. Станет ли человек в здравом уме уничтожать лекарство против чумы нашего века – вируса С(H1N7), более известного как дот-вирус? Из-за этих государственных преступников, именующих себя гордым словом «сопротивление», наш мир остался без противоядия.

Лика возмущенно сжала кулаки, но Джесси только покачал головой. Грейси настраивал общество против мятежников уже давно, но настолько откровенную ложь они слышали впервые.

– Я обращаюсь к вам, достопочтенные граждане Метрополя, не ради себя, не ради Третьего класса, а ради вас самих. – Президент наклонился вперед, словно хотел вылезти из стены. – Если вам станет хоть что-то известно, если вы услышите странный шепоток, если заметите, что ваш коллега на работе ведет себя подозрительно, – пожалуйста, сообщите нам.

На стене появился номер горячей линии.

– А вам, сопротивление, я хочу посоветовать только одно. – Грейси придвинулся настолько близко, насколько это было вообще возможно. – Сдавайтесь. Пойдите навстречу протекторию, и ваша смерть будет легкой. У вас нет шансов победить, и вы знаете об этом. Классы были, есть и будут основой этого мира, и вам, кучке умственно недоразвитых, никогда не изменить это.

С этими словами Роланд Грейси исчез, а по стене медленно поползли лица и фамилии «недоразвитых»: Томас Кэлвин-Смит, Шин Эйлер, Мегани Соичиро, Рама и Камал Раджи, Эвридика Эвери и два последних, самым крупным планом, – Ойтуш Эвери и Сати Лаллеман.

– Не люди, а выродки! – возмутился мужчина в чалме. – Уничтожить сыворотку! Чтоб они в аду горели.

Еще несколько пассажиров высказали возмущение следом за ним.

Джесси взглянул на Лику. Ее губы были плотно сжаты, а в глазах читался страх застигнутого врасплох зверя. Наверняка он и сам выглядел не лучше. В этот момент лица преступников исчезли со стены, вновь уступая место табло с расписанием гиперпоездов.

– Гляди! – радостно воскликнул Джесси. – Наш поезд!

Оповещение «отложен» поменялось на «прибывает на платформу № 1».

Однако успокаиваться было рано. Гладкая сверкающая капсула гиперпоезда показалась в вакуумной трубе. Люди направились к дверям, уже предвкушая, как займут удобнейшие кресла. Но не тут-то было. Стоило дверям распахнуться, как тысячи бумажных листовок взметнулись в воздух, быстро заполняя собой платформу, влетая сквозь окна и двери в здание вокзала.

Они кружились в воздушных потоках, словно маленькие изворотливые птицы, выскальзывали из рук блюстителей порядка, шуршали и порхали, создавая всеобщий хаос.

– Сколько же их здесь? – произнес кто-то рядом, глядя, как из вагона продолжают вылетать все новые и новые листовки.

Джесси поймал одну и замер от удивления.