Юноши с нетерпением ожидали девушек в вестибюле ледового дворца. Они боялись, что девчонки передумают, отыщут тысячу отговорок, но девчонки не передумали, и отговорки не нашлись, поэтому молодые люди, загрузившись в старенький, видавший виды серо-синий форд, который после непродолжительного чихания наконец завёлся, отправились ужинать в итальянский ресторанчик с романтичным названием Il Patio, перевод которого с итальянского на русский звучал просто и обыденно – «Внутренний дворик».
На улице мелко сыпала ледяная крупа. Гонимая ветром, она собиралась в кучи, рождая на дороге скользкие проплешины, и перегруженная машина, недовольная состоянием покрытия, при торможении жалобно поскрипывала, а при наборе скорости постанывала, чем вгоняла хозяина в краску. Но стоило автомобилю свернуть на парковку, как двигатель в предвкушении заслуженного отдыха равномерно заурчал, а после поворота ключа в замке зажигания, громко чихнув, затих в ожидании скорейшего избавления от свалившегося на него перегруза. Уходя последним, Пашка ругнулся на старенький форд и в сердцах легонько пнул его по колесу, но старичку уже было всё равно, выполнив свою работу, он отдыхал.
В кафе было людно, но свободный столик быстро нашёлся. Официант, лавирующий между посетителями с проворством обезьяны, быстро добрался до усевшихся за столик молодых людей и сунул каждому в руки по меню. Немного пошушукавшись, девушки предложили заказать фирменную мегапиццу с одноименным названием Il Patio с моцареллой, ветчиной, шампиньонами, пикантной колбасой пеперони, беконом, мюнхенскими колбасками и сладким перцем и обмыть победу литром апельсинового сока, но у Севки оказалась аллергия на цитрус, поэтому апельсиновый сок заменили на яблочный, решив, что несомненный источник железа станет наилучшей альтернативой для молодого организма.
Пиццу съели быстро, заказали вторую. Юноши банковали, очаровывая девушек, вернее, одну – Гелю. Это тщательно скрывалось за столом, но это было именно так. В конце ужина, обменявшись телефонами, молодые люди договорились всей компанией махнуть завтра в кино на вечерний сеанс, условились встретиться около шести у кинотеатра «Космос» и сходить на первый понравившийся фильм. Каждый из молодых людей мечтал, чтобы Геля пошла в кино именно с ним, с ним одним, но, боясь отказа, никто из парней не стал торопить ситуацию. Вместе так вместе. А поговорить наедине можно и потом.
Довезя до общежития и попрощавшись с девушками, молодые люди сели в автомобиль, который в первые пять минут, разогнавшись, помчался быстрее, ошибочно полагая, что сброшенный вес являлся основной массой, но, быстро поняв, что ошибся, форд снова запыхтел и потащился в своем рабочем режиме – скрипя и вздыхая. Только теперь хозяин не замечал этого, он молчал и улыбался, слушая Севку, который ярче обычного комментировал и разбирал плюсы и минусы хоккейного матча. Каждый боялся говорить о Геле, втайне надеясь, что, возможно, он тот счастливец, который понравился зеленоглазой красавице.
Телефон Гели этим вечером пропиликал эсэмэской дважды. Первым отписался Павел: «Весь вечер смотрел под ноги, боясь наступить на Вашу туфельку в случае потери, всё ещё надеясь, что я тот принц, посланный судьбой».
Вторым – Всеволод: «Геля, я утонул в омуте ваших глаз, может, махнем в кино вдвоём?» После второй эсэмэски Юлия Андреевна с вопросом в глазах уставилась на Ангелину. Девушка, ежась под пристальным взглядом, соврала:
– Сестра предложила посмотреть вещи для новогодней вечеринки, но я точно решила, что хочу новое платье. Напишу ей, что заскочу в гости в конце недели, а то неудобно как-то, сестра всё же…