– Начинается процедура посадки, – оповестила автоматическая система.

«Раньше в самолётах голоса всегда принадлежали живым людям», – думал Габриэль, – «в них была жизнь и душа. Теперь лишь синтезированный голос, наверное, как и вся наша жизнь – одежда шьётся из синтетических материалов, еда синтезируется либо на фермах, либо в домашнем кухонном синтезаторе, чёрт бы его побрал этот синтезатор», – он попробовал отогнать от себя назойливую мысль о взрыве и о том, что он явился его виновником.

Габриэль повернул голову влево и смотрел на звёзды через иллюминатор челнока.

«Интересно, сколько есть звёзд с планетами похожими на Землю? Мы ведь так много секторов космоса уже обследовали, а находили лишь животную жизнь на планетах и их спутниках. Может разумная жизнь нас избегает?» – продолжал размышлять Габриэль, глядя на меняющийся рисунок звёздного узора.

Челнок вздрогнул и двигатели стали работать ощутимо шумнее.

– Триста метров, двести, сто, пятьдесят, – отсчитывала система метры до поверхности, – двадцать, десять, пять, три, один, касание.

Двигатели взвыли и затихли, что-то ухнуло – челнок, как будто с облегчением, дал понять своим пассажирам, что всё прошло удачно и он сейчас, если бы у него были руки, вытер бы со лба пот, поскольку ему пришлось изрядно потрудиться, борясь с силой гравитации потухшей звезды.

– Добро пожаловать на бету пять, приятного дня, – напутствовала система оповещения.

– Члены команды, с вами говорит капитан Фет Регул, – переключился голос в динамиках, – добро пожаловать на станцию «Гелиос пятьдесят восемь», необходимые вам вещи и провиант будут доставлены автоматически.

Габриэль встал с кресла и вместе с остальными направился к выходу, следуя по информативным указателям.

– Перед выходом на поверхность, оденьте скафандр со своим именем, – предупредил голос капитана.

– Спасибо за заботу, – буркнул идущий впереди здоровяк.

Габриэль нашёл скафандр со своим именем, залез в него, а система жизнеобеспечения автоматически активировалась.

– Здравствуйте, я ваш скафандр эл-эс-кей сорок три, – мягко сообщил голос искусственного интеллекта скафандра.

«Вот может же быть и синтетический голос ненавязчивым и приятным», – подумал Габриэль.

– Моя задача следить за вашим состоянием здоровья и защищать от радиационного, электрического и гравитационного воздействий, можете дать мне имя и я подстрою голос под ваши предпочтения, – мягко продолжал голос скафандра.

– Леся, – сказал Габриэль.

– Предпочтение принято, – подтвердил голос скафандра и активировал магнитную застёжку, надёжно отделяя своего владельца от внешнего мира. Визор шлема встал на своё место и на нём появилась проекция данных окружающей среды, показания пульса и давления, состав воздуха внутри скафандра и карта навигации.

Габриэль посмотрел на других членов команды – все были готовы. Дверь шлюза открылась и шестеро людей в стандартных скафандрах геолога-разведчика проследовали внутрь переходного тамбура челнока.

До станции идти было недалеко, но Габриэль был уверен, что не смог бы сделать и одного шага в условиях местной гравитации без помощи скафандра со встроенным экзоскелетом, поэтому, идя вслед за всеми, он мысленно поблагодарил компанию за заботу о своём персонале. Станция снаружи представляла из себя здание купольного типа – купол не имел ни окон, ни дверей и был построен из металлопласта с армированием. Габриэль где-то читал о таких станциях на неисследованных планетах и знал, что такая форма строения позволяет выдерживать давление внешней среды в виде бурь, землетрясений и чудовищных гравитаций – внутри у неё имелась своя энергоустановка, которая часть энергии направляла на создание грави-барьера, обеспечивая своих обитателей вполне приемлемыми условиями проживания.