Именно в лицее я себя почувствовала увиденной и понятой. До него я и сама себя не видела и не понимала. Отражаясь во множестве характеров и персоналий, я искала и находила себя. Я наблюдала и методично примеряла на себя черты и поведение соклассниц. Что-то приживалось, от чего то я отказывалась. Например, я обнаружила, если пошутить вслух, вместе с подругами смеяться гораздо веселее. А слушая рассказы умнейшей девочки нашего класса, о свиданиях, на которых она притворялась глупенькой, чтобы не отпугнуть мальчика, понимала, что это не моё. Постепенно, шаг за шагом я познакомилась с самой собой.

Оказалось, что людям со мной может быть интересно. Им нравится моё чувство юмора, щедрость и спокойный характер. Мне не нужно было подстраиваться и пытаться найти общий язык, со своими людьми всё получается легко и весело.

Конечно, не всё было радужно и безоблачно. Мы могли спорить друг с другом до хрипоты и слёз. Например, о том, кто из Backstreet Boys самый классный (конечно, Ник) или о том, можно ли с помощью денег решить любые проблемы. Мы всегда быстро мирились, а потом находили новую тему для дебатов.

В учебе была очень жёсткая конкуренция. В старых школах каждая из нас была отличницей, и мы привыкли быть лучшими. В лицее, чтобы стать лучшими, надо было стараться гораздо больше. Нам не стыдно было быть заучками и всезнайками. Могли прийти в школу не причесанными, но зато ко всем экзаменам готовились тщательно. Ревностно отслеживали оценки друг друга, сверяли ответы и бились с учителями за каждый балл. В борьбе за первое место не гнушались жалобами на учителя завучу или директору. Друг другу помогали в учебе или давали списывать только в крайних случаях и за нашу валюту – печеньки.

Были рейтинги популярных и непопулярных девочек, но критерии со временем менялись. В начале мы восхищались девочками, у которых были отношения с мальчиками, а спустя год уже теми, кто завоевал наше уважение успехами в учёбе. Истории про мальчиков все заканчивались одинаково (поцелуями) и быстро надоели, главным показателем успешности для нас стала учёба. В учёбе не было предела совершенству, гонка на опережение нас вдохновляла и захватывала.

По каждому предмету выбирали лучших в классе и готовили к олимпиадам. Олимпиадчики, как мы их называли, получали дополнительные печеньки. А еще могли не ходить на занятия в периоды подготовки к олимпиаде, то есть в течение всего года. Турецкие лицеи всегда показывали лучшие результаты на олимпиадах. При этом по остальным предметам их подтягивали сами учителя.

Четыре года мы учились по турецкой школьной программе и тут в последней четверти обнаружилось, что для поступления в местные университеты нам придется сдавать историю Казахстана. А мы лучше знали историю Турции – самой великой страны в мире. Нам срочно нашли учителя, с которым мы занимались целыми днями, бросив все остальные предметы.

Во все ВУЗы поступать нужно было в июне. А в мае нам предложили пойти на тестирование в турецкий университет, который по счастливому совпадению недавно открылся в нашем городе. Конечно же, мы все поступили. Потом нам сказали, что если мы захотим поступить куда-то еще, то можем потерять гарантированное место в турецком университете.

Мне было страшно, что я не сдам историю Казахстана, экзамен по математике был на русском языке, а мы ее изучали на английском, да и казалось логичным после турецкого лицея продолжить обучение в турецком университете. Я, как и несколько моих соклассниц, выбрала синицу в руках, осталась в турецкой системе и поступила на экономический факультет.