Его глаза загорелись интересом. Оставив за стойкой помощника, которому теперь предстояло разбираться с очередью, он махнул мне рукой, приглашая следовать за ним.

Мы оказались в полутёмном складском помещении, где пахло древесиной, металлом и совсем немного магией.

– Ну, показывай, чем разжился, – попросил он, кивнув на мой походный мешок. – И скажи честно: ты и вправду побывал на ледяном континенте?

– Конечно. Зачем мне врать? – пожал я плечами. – Сейчас покажу доказательства.

Скинув мешок на пол, достал несколько пластин ледяного металла. Самую крупную протянул Валдургуну.

– Это вам в подарок. Благодарность за прошлую работу. Кто знает, как бы всё обернулось, не будь у меня вашего меча.

Мастер покачал головой, явно колеблясь.

– Не могу принять, – сказал он. – Слишком щедро.

Я едва сдержал улыбку. Конечно, у меня было больше этого металла, но делиться подробностями не хотелось. Доверие доверием, однако излишняя откровенность ещё никого не спасала.

– Нормально. И обратно не возьму, – отрезал я. – Иначе пойду искать другого мастера, которому заплачу этим металлом. Или деньгами.

– Нет-нет! – возмутился Валдургун. – Никаких других мастеров. Они даже недостойны ледяного металла.

Его протесты вызвали у меня улыбку.

– Хорошо, уговорил. – Мастер едва заметно кивнул и добавил: – Благодарю тебя от всей души.

– Не за что. Теперь к делу, – продолжил я. – Денег у меня пока не очень много, так что…

– Гарри, правильно? – уточнил он.

– Правильно.

– Тогда слушай, Гарри, можем обойтись без денег. Дашь мне ещё пару пластин – и я выполню твой заказ к вечеру.

Если даже такой мастер жаждет заполучить ледяной металл, значит, его ценность действительно велика. Щедрость ли это с моей стороны или расточительность? Впрочем, за качественную работу я готов заплатить.

– По рукам, – согласился я и предложил Валдургуну выбрать пластины самому.

Он подошёл к мешку и уверенно выбрал самые тёмные – знает толк в этом материале.

– А теперь рассказывай, какие магические свойства меча тебе нужны?

– И даже самые сложные сможете сделать? Например, не только огонь, но и другие стихии. И чтобы всё было в одном оружии.

– Две стихии – ещё допустимо, – ответил он. – Но больше не рекомендую. Слишком велика вероятность, что они будут конфликтовать. Энергия должна быть сбалансированной, иначе можешь сам себе навредить.

Я слушал его с вниманием. Хоть магией занимался не так уж и долго, смысл его слов был мне ясен.

– А мне много стихий на самом деле и не надо. Пусть остаётся огонь. Если его можно сделать дальнобойным, то будет отлично. И ещё я хочу добавить стихию воды.

– Воды? – Судя по выражению его лица, Валдургун крепко задумался. – А ты знаешь, что для использования этой стихии нужна вода хоть в каком-нибудь количестве? Я хочу сказать, что не везде это будет эффективно работать.

– Да, знаю. Но у меня есть кое-какие идеи, как я буду этим пользоваться. Получится совместить огонь и воду без ущерба для первого?

– А чего ж не получится? Получится.

– Так а что насчёт дальнобойности?

– Сделаю. И на огонь, и на воду. Но ты должен понимать, что очень многое зависит от твоей магической силы.

– Это я понимаю.

– Ну, что ж, если это все твои пожелания, я могу приступить, как только меч принесут.

– Мне нужно в сопровождении стражи его принести?

– Это необязательно. Ты можешь дать магическую подпись – и будь свободен. Мой помощник заберёт за тебя меч и принесёт.

– А как это работает?

– Ну, смотри. – Валдургун подошёл к одной из полок, порыскал там и извлёк прозрачный, продолговатый камень размером с большой палец. – Этот камень способен заключать в себя энергию. Временно. Ты используешь огонь и направишь его частицу в камень, который её вберёт в себя. Далее мой помощник просто отнесёт камень и заберёт твой меч. Поскольку ты уже много раз контактировал со своим мечом, на нём есть твои магические следы. Маг это считает за доли мгновений и сверит с твоей частицей магии в камне, после чего убедится, что тут и там твоя энергия и ты дал добро.