Леша показал ей справку о поступлении, и она с гордостью показывала ее соседям эстонцам, жившим на этом же хуторе.

Конец июля – славное время в деревне. Леша больше месяца помогал бабушке собирать крыжовник, смородину, малину. Колол дрова и сланец, привезенные бабушке из собеса. Ходил с местными девушками на танцы, бегал в лес за грибами и ягодами. Лето пробежало быстро и весело, и он думал иногда об Антоне, маршировавшем по плацу в такую августовскую жару, и думал, что поступил правильно, что согласился взять справку: «Правильно я сделал, что согласился на предложение полковника».

В последних числах августа бабушка забеспокоилась, что Леше надо, наверное, поехать в Калининград к родителям. Надо же устраиваться куда-то на работу. Ведь не бездельничать же целый год?

Первого сентября Леша выехал в Ленинград. Приехал к тете Пане, и она очень удивилась, что он не в училище. Ведь он же к ней не заезжал. Сказала, что звонили родители и спрашивали про него. Ищут его. Она сказала им, что они с Антоном поступили и сейчас в училище, что 30 сентября будет присяга, и они обещали приехать.

И тут Леша вдруг понял, что родители беспокоятся о нем и разыскивают его. Он проверил оставшиеся деньги и понял, что хватит на самолет. Благо, билет на самолет стоил не дороже билета в поезде. А у него были на руках выданные в училище проездные документы в общем вагоне, которые надо будет потом сдать в военкомат. На следующий день он вылетел в Калининград.

Дома его ждали и не ждали, глаза у матери были черные, видимо, от слез.

– Ты где был? – строго спросил отец.

– Я поступил в училище, но мне сказали, что я еще молодой и дали справку о зачислении на следующий год. Я и поехал к бабушке, где и был июль, весь август и даже начало сентября. Помогал ей.

Леша показал отцу справку.

– А зачем тебя тогда туда вызывают? – недоумевающе спросил отец. – Помогал бабушке это хорошо. Но почему нам не сообщил ничего? Тетя Паня ничего не знает. Почему? Это что, высшая математика? – спросил отец. – Ты знаешь, о чем мы подумали, когда нам пришла телеграмма, что тебя срочно вызывают в училище? Что ты дезертировал! Ты хотя бы мог подумать про свою мать?

– Я не подумал, что вызовут. Думал, что вам не все ли равно где я? В училище или у бабушки? – оправдывался Леша, понимая, что кругом виноват.

– Индюк тоже думал, да в суп попал! – разозлился отец. – Больше так никогда не поступай, дружок! Ты матери, наверное, с десяток лет убавил своими делами! Посмотри, как она плакала каждый день. Собирайся в авиакассу и немедленно лети в училище, если еще не поздно. Если там тебя еще ждут. Телеграмма пришла уже четыре дня назад. Мы весь телефон тете Пане оборвали. Ей бы хоть сказал, куда уехал. Она ничего не знает.

Леша немедленно поехал в авиакассы и взял билет на Ленинград.

На следующий день он прибыл на КПП и предъявил телеграмму.

– Вам надо пройти в строевой отдел со всеми документами! Вот пропуск!

В строевом отделе у Леши отобрали паспорт и отправили в 21 буки роту, размещавшуюся в первом корпусе над кафедрой кораблевождения.

Оказалось, что всех «справочников» вызвали в училище досрочно. Сформировали целую роту. Последним прибыл Леша. В роте уже командовали курсанты четвертого курса, исполнявшие обязанности командиров отделения и замкомвзводов. Леша, как и хотел, даже без всякого распределения, попал на факультет радиосвязи. Командиром его роты был назначен только что прибывший с Черноморского флота капитан-лейтенант Иванов Альберт Романович.

На следующий день Леша маршировал под звуки оркестра по плацу, постриженный наголо и в свежей, еле гнувшейся, новой темно-синей робе, и бескозырке без ленточек с такими же ребятами, как и он сам. Получилось, что он пропустил весь курс молодого бойца и скоро присяга.