– Справедливо, – плотный картинно сгрёб всё в сторону и принялся меня разглядывать.

– Сам как? – лицо худого было бесстрастно. – Считаешь, потянешь? Это вроде твой личный выбор. Не думай, что пугаю, но все же нагрузки у нас бешеные. За день, бывает, такой крюк отмахаем, что куда там ездовым химерам. А с утра – по новой.

– Молодой, втянусь.

– Люблю, когда в себе уверены, – капитаны снова переглянулись. – День на обустройство. В три построение, быть на плацу роты.

– Форма одежды?

Капитан помедлил, оглядывая мою чёрную парадную форму, которую я, как и положено по уставу, надел на представление командиру.

– Повседневная, у нас не принято шиковать. Вечером офицерский клуб.

– Так точно, – я позволил себе очередную вольность, продолжая прощупывать границы устава у нового командира. – Решите идти?

– Разрешаю, – хмыкнул капитан.

– Латир, а ну давай сюда папку, пока я не лопнул от любопытства!

– Держи.

Хозяин кабинета швырнул столь неприспособленный для полёта предмет, точно попав в широкие ладони собеседника. Тот принялся вдумчиво вчитываться, делясь вслух своими мыслями.

– Училище. Это вроде как всегда означало узкую, да ещё и невысокую специализацию. А здесь универсал. Это с трудом умещается у меня в голове.

– Да? Странно, – удивился худой капитан. – Я считал, что твоя голова способна вместить любую дикость. Или это относится только к твоим придумкам?

– Конечно, немолодой пень вроде меня отстал от жизни. Но я что-то слышал про Таладор, – проигнорировал колкость плотный. – Определённо. Что-то как раз связанное с системой подготовки.

– Думаешь поехать записаться на курсы артефакторов? Отличная мысль.

– Да? – теперь удивлён оказался скуластый. – Отпустишь меня на пару месяцев? Или выбьешь у старика мой отпуск?

– Давай осенью? – в кабинете раздался усталый вздох.

– Я напомню.

Плотный капитан улыбнулся и снова наклонился к личному делу.

– Райт. Это, почитай, середина страны. Дальний Рог, – оторвался от чтения и покрутил на языке название, глядя на собеседника. – Дальний Рог. Малая крепость. Нужно поискать знатока. Может, слышал кто.

– Смысл?

– Смысл найти всегда можно, – короткое пожатие плеч. – Ага, вот и долгожданная изюминка. Представление от четвёртого года. Два. Ну, я так и думал.

– Это ты любишь, – хозяин кабинета покачал головой.

– Тёмное время. Масса битв по всей стране. Время подвигов! И, – плотный со вкусом произнёс: – ма-хи-на-ций.

– Мне всегда импонировала твоя здоровая подозрительность, – в кабинете снова раздался вздох. – Ты улавливаешь тонкость? Здоровая. Не стоит думать, что есть настолько глупые люди, способные подставиться с такого уровня наградой.

– Не спорю. Представления написаны – не подкопаешься, – кивнул собеседник и отчеркнул ногтем в бумаге. – Особенно вот это.

«Не рассчитывая выжить, тяжело раненым, неспособным самостоятельно перемещаться, остался в разрушенном донжоне для активации Источника. В условиях непрерывного воздействия магических заклинаний площадного действия дождался гарантированного попадания Тёмного Владыки в зону воздействия Купола и активировал выброс крепостного Источника».

– После такого вообще-то не выживают, – оторвался от бумаг плотный. В его взгляде, брошенном на собеседника, горела насмешка. – Даже я, прогуливавший половину теории в Гаре, об этом знаю.

– Ты знаешь и то, и как бывает, что возвращаются оттуда, где не было и шанса.

– Шанс бывает всегда, – из голоса капитана, подозревающего неладное, исчез смех, – но не тогда, когда ты сжигаешь сам себя.

– Год госпиталя.

– Ты говоришь о нём тому, – развёл руками плотный, – кто сам договорился с врачами и приписал Ториту два месяца? Даже не прибегая к помощи друга?