Чуть позже лигериец отправил нас отдыхать в гостевое крыло и отдал в руки вышколенного персонала, пообещав, что мы непременно встретимся уже завтра. Притом с таким затаенным предвкушением, что я обреченно подумала, что ни мольбы к заступнице Эйле, ни козни всех демонов нижнего мира не помешают нам избежать столь заманчивой перспективы.

Сейчас же посмотрела на мою телохранительницу, возвращаясь к обсуждаемой нами теме.

– Знаешь, Нори, что я тебе скажу, – неспеша повесила в шкаф очередной наряд из нежнейшего шифона, успев подумать, что в такую жару он непременно пригодится, притом уже завтра. – Разбираться в хитросплетениях взаимоотношений лигерийской знати, конечно, в нашем положении дело не лишнее. Но, право слово, кто мне может сказать, что тот, на кого укажет Его Величество Шеор, не окажется ещё более страшным чудовищем?

Нория замерла и посмотрела несколько удивленно:

– Полагаете, генерал ещё не худший вариант?

Я не удержалась от горького смеха. Богиня, все же выросшая в братстве хранителей девушка, действительно была во многих вопросах намного наивнее меня. Ведь если так подумать, Нори ведь вообще не знает жизни, кроме безукоризненных навыков защитника и умения чувствовать агрессию и ложь. Ну и магию, куда ж без нее. Хотя, если подумать, то мне бы более опытную и не дали... Интересно, у нее хотя бы был кто-то? Не знаю там, друг? Любовник? Нет, любовника точно не было, ведь Нори сама просила дать ей слово, что если она встретит свою судьбу, то я ее отпущу. Ну да, как я уже упоминала, Светлейший князь за особые заслуги ввел Норию в большой круг. И произошло это после последнего почти удавшегося покушения на правящий дом Савенаж, в спасении членов которого моя смертоносная леди сыграла свою роль. А стало быть, после этого ей открывались двери, если ни лучших эльфийских домов, то на такую возможность, как брак с третьими и прочими наследниками старшей крови, девушка вполне могла рассчитывать. А это совсем другой уровень в нашем обществе. Правда это все было раньше.

До последней войны.

– Моя дорогая, часто зло прикрывается очень красивыми личинами, а доброе сердце спрятано под панцирь колючих слов, или даже выглядящих не самыми благородными поступков, прячась так от боли или нечистых помыслами окружающих существ, чтобы уберечься, – я покачала головой. – Не стану загадывать, думаю, только время, да милость Эйле, покажет, что принесет нам будущее.

5. Глава 4

Глава 4

Мне снится прошлое. В виденьях полусонных
Встает забытый мир и дней, и слов, и лиц.
Есть много светлых дум, погибших, погребенных, —

Как странно вновь стоять у темных их гробниц
И мертвых заклинать безумными словами!
О тени прошлого, как властны вы над нами!

Валерий Брюсов

Лигерия. Тария. Поместье «Русалочья лагуна»

Проснулась с колотящимся, как крылья колибри, сердцем. Давно мне не снился этот сон... Наверное, напряжение, в котором я пребывала слишком долго, сказалось на воспоминаниях, казалось бы успешно отправленных в архив памяти и скрытых сотней печатей.

Так случается, что ты вроде ещё совсем ребенок, но уже понимаешь, что есть вещи, о которых не стоит говорить вслух. А если не хочешь, чтобы беда случилась и с тобой, лучше вообще о них забыть.

Ложь. Она бывает разной, иногда приходится лгать молчанием, чтобы выиграть время или даже чью-то жизнь.

Хотя что уж теперь-то? Светлейшая княгиня нашла способ, как избавиться от той, что была безмолвным напоминанием собственной несостоятельности, а может и подлости. Последнее лишь предположение, я не могу обвинять голословно.

Княжеский род Савенаж правит в Селебрии не одно тысячелетие. Мы – избранники самой Эйле, имеющие ее милостью великую силу и несущие ответственность за эту землю и народ. Именно так мне внушали с детства. А еще, пожалуй, именно в нашем роду рождается больше всего детей с истинной, старшей кровью. Это не только привилегия, но дань необходимости – дети Савенаж всегда опора власти князя, и да, княжны - прекрасная партия для укрепления связей с союзниками, как за рубежом, так и внутри страны.