– ДБЛ не работают?! Хочешь сказать, что сейчас квалианская империя беззащитна?

– Если не считать защиту игроков, то да. Ты вообще форумы читаешь? Тут такая движуха началась, все возмущаются. Игровые гильдии по приказу императора перекрыли подступы к столице и торговым планетам. Короче, сам читай! Мне надо свои проблемы решать. Благо не впервой. Удачи!

КПК минул красным и погас, Марина отключилась. Не у одного меня сегодня трудный день.

– Сколько отсюда лететь до Радонии? – задумчиво спросил я у советника, прогоняя одну мысль за другой. Надо бы как-то помочь Мелкой, не дело ее бросать. Но вот как?

– Минут тридцать, тридцать пять. Если вы сунетесь к квалианцам, вас тут же арестуют!

Советник прекрасно видел мои максимально отрицательные отношения с квалианцами.

– Технически сейчас меня там арестовывать некому. У квалианцев разрушен центр управления полетами.

– Зачем вам квалианцы? – удивился советник.

– Они-то мне как раз и не нужны. Одна моя знакомая вчера попала к ним в плен. По вине, прошу заметить, затранцев. Да-да! Корабль агрессора был замечен в звездной системе Шлиакса. При этом напал только на крейсер «Алексеев».

– Ваша знакомая – капитан Мелкая? – не столько спрашивал, сколько утверждал советник.

– Она самая. Сейчас она сидит в казематах славной планеты Радония и ждет своей участи. Что бы вы ни думали о пиратах, своих они не бросают. Дело чести! Правда, как ее вытаскивать, пока мыслей нет, но что-нибудь придумаю в процессе.

– Заявление о том, что квалианцы сотрудничают с затранцами – серьезное обвинение. Сейчас, без реальных доказательств, это просто слухи. И если вы ошибаетесь, двери приканской империи будут закрыты для вас навсегда, – советник как-то подобрался. Видимо, конфликт между приканцами и квалианцами достиг своего апогея, и даже высокородные НПС начали интересоваться такой незначительной темой.

– Советник, я привык доверять словам своих партнеров. Если мне сказали, что прилетевший затранский корабль не трогал никого, кроме крейсера, значит, так оно и есть.

– Мне нужно связаться с императором. Эта информация не может терпеть.

Несколько минут приватного разговора – и советник огорошил меня новостью:

– Император предлагает вам сотрудничество. Необходимо проверить ваше заявление.

Думать было нечего, я сразу согласился. Советник продолжил:

– Я лечу с вами. Император приказал лично убедиться в правдивости ваших слов.

– Не вопрос, – ухмыльнулся я, мгновенно формируя план проникновения к квалианцам. – Умник, поднимаемся. Курс на Радонию.

– Степашка, срочный анализ форумов, задача наивысшего приоритета. Мне нужна первая сотня рейтинга игровых гильдий квалианской империи и координаты секторов, где они сейчас находятся. Сразу передавай координаты Умнику, они должны по приказу своего императора охранять границы империи от чужих. Умник, если мы стартуем на Радонию с орбиты спутника, пролетим через какой-нибудь сектор из списка?

– Минуту, – Умник завис на некоторое время, анализируя полученные от Степашки данные. – Сектор 2256–9967. Позиция восемь.

– Степашка, гильдия «Черные паруса» квалианской империи. Мне нужно знать о ней все. Кто лидер, какие отношения с императором, сколько кораблей. Умник, запускай расчет полета. Летим на Радонию через этот сектор.

«Черные паруса» недаром заслуживали восьмое место в иерархии игровых гильдий. Пятнадцать крейсеров последнего обновления, большая часть которых была либо Б, либо А-класса, две сотни альбенд, ранее именовавшиеся крейсерами, нескончаемый сонм фрегатов, корветов, мониторов, заградителей и прочего металла, способного быстро перемещаться с одной планеты на другую. «Черные паруса» владели шестью планетами в квалианской империи, имели несколько официально полученных мест добычи Эло, Тирона, Шлира и даже Рапа. О численности не упоминалось, но и без того понятно, что игровая гильдия была многочисленной. На это я и рассчитывал.