– Ну, точно. – Карина раздраженно закатила глаза. – Совсем забыла.

– А как же твоё творение? – Атон кивнул на маленький, надежно упакованный сверток с изображением цветов. – Зря, что ли старалась?

Карина равнодушно дернула плечом и протянула его мужчине. – На, можешь забрать его себе.

– Правда? – лицо Атона осветила искренняя улыбка. – Тогда позволь мне тоже сделать тебе подарок!

Ответить Карина не успела. Сильный переполох, сопровождаемый близким ржанием лошади, отвлек её от собеседника, и она посмотрела в сторону шума. Народ быстро разбегался в разные стороны, уступая место всаднику в длинном развевающемся плаще, и девушка тоже попятилась в сторону. Но уже через несколько секунд замерла в немом напряжении, сердце ухнуло куда-то вниз, а ладони сжались в кулаки. На лошади сидел Озахар!

Мужчина за несколько секунд преодолел разделявшее их расстояние, неизвестно как, высмотрев нужную светлую макушку среди кучи народа и одним махом спрыгнул на землю. Лошадь продолжала громко ржать и перебирать копытами, сопротивляясь столь быстрой остановке. По её взмыленным, блестящим от пота бокам было видно, что последние несколько часов её гнали во всю силу, не давая поблажек и отдыха. Озахар соскочил с лошади и припал на одно колено перед девушкой, выражая тем самым крайнюю степень уважения, достойную самих старейших рода. Кто-то в толпе тихонько ахнул, но девушка не заметила. Она смотрела на него! Озахар медленно встал, и их взгляды встретились. Карина видела, что он был весь покрыт дорожной пылью, а спутанные волосы беспорядочно разметались по плечам. Сильный, мужественный и безумно красивый, он выглядел победителем, хотя Карина и не сомневалась, что будет так. В нем постоянно чувствовалось прямо царское величие.

– Карина! – восхищенно выдохнул он, оббегая взглядом любимые черты, но она не ответила.

Озахар продолжал смотреть на девушку и в его взгляде затаился страх. Он боялся, что что-то изменилось, он боялся, что она его забыла, он боялся, что появился другой. Он безумно боялся её потерять. Озахар просто смотрел ей в глаза пытаясь отыскать там ответы, но ничего не находил и от этого становилось еще страшнее.

– Я привез тебе подарок… – медленно произнес он и достал и нагрудного кармана черного плаща, маленький сверток. – Прими его.

– Хм, – Карина впилась ногтями в ладони и с огромным трудом взяла себя в руки. Она поборола оцепенение, протыкая ногтями упругую кожу ладоней, и невинно заглянула в свою сумочку. – Извини Озахар, – Карина слегка пожала плечами, – но боюсь мне уже некуда складывать подарки. Не мог бы ты завести его в Дом Невест, а я как вернусь, посмотрю. И да, спасибо за внимание. – Карина тут же повернулась к Атону давая понять Озахару, что разговор закончен и весело защебетала. – Ну, что мы идем? Или ты уже забыл о моей просьбе? – она нарочно подхватила Атона под руку и двинулась вдоль ряда, ни разу при этом не оглянувшись.

Карина ушла, и она не видела, как черная тень пробежала по лицу Озахара, как поблек его взгляд и как стиснулись зубы. Но это видела Лера, неизменно откликнувшаяся на что-то непонятно происходившее в стороне.

Озахар со злостью швырнул подарок на землю, и вскочил на только недавно успокоившуюся лошадь. Ему было больно, и он не знал, что ранило его сильнее, то, что Карина так быстро нашла ему замену или, то, что он её потерял, но ему было больно. Он опоздал. И он видел в руках Атона сверток с изящно повязанным бантиком. Такой могла сделать только женщина. Значит, Карина одарила Атона, а не его.

Незаметно прокравшись, Валерия подняла брошенный под ноги сверток и подошла к Озахару, нагло положив ладонь на его колено.