– Гражданка Мария Ленорман, что ждёт нас с товарищами в нашей борьбе? – только это интересовало диктатора, ведь в личном успехе он не сомневался.

Мария спокойно разложила карты по своему особому «цыганскому раскладу» и поняла, что каждое слово может стоить ей жизни: со всех сторон полились неслышимые другим стоны и проклятия жертв, комнату стало наполнять невидимое другим кровавое марево. «Смерть, смерть!» – зловещим шёпотом одна за другой отзывались карты – короли, дамы, тузы, девятки, шестёрки. Взвившись вихрем, они чёрно-красными фигурами выложили перед её внутренним взором одно слово: СМЕРТЬ.

– Вас всех троих ждет насильственная смерть, – отчётливым голосом произнесла Мария.

Мёртвая тишина воцарилась на минуту в салоне, затем взорвалась возмущёнными криками – требуя объяснений, мужчины обступили её.

– Вас, – обратилась она по старшинству к Марату, – совсем скоро ждут женское коварство и смерть, совсем скоро.

– Нам также стоит остерегаться женского коварства? – с иронией в голосе спросил Робеспьер.

– Нет, сударь, вас с вашим другом ждет гильотина – вы ненадолго переживёте своего старшего товарища. А остерегаться вам лично надо кашляющей старушки.

– Какой бред! Никогда ещё не слышал большей глупости!

– Она выжила из ума, сумасшедшая!

– Безумица, не стоит руки марать!

– Подойдите ко мне, сударь, – обратилась Мария к Марату.

Усмехаясь, разгневанный мужчина подошёл ближе и заглянул в чёрные, бездонные глаза предсказательницы. Усмешка сползла с его губ – он затих и не сказал больше ни слова.

Все трое покинули салон Ленорман в негодовании. Лишь спустя некоторое время Марат шепнул своим товарищам: «Я увидел в её глазах кровь – море крови! Она не солгала нам».

Предсказания Марии сбылись в точности. Через два месяца, 13 июля 1793, года молодая дворянка Шарлотта Корде хитростью проникла в дом Марата и заколола его, когда он лежал в ванне, снимавшей нестерпимый зуд. На момент смерти ему было 50 лет. Девушка наивно надеялась, что остановить террор можно, если уничтожить главного идеолога террора – Жана-Поля Марата! Увы, гибель Марата стала причиной ещё более массовых репрессий против врагов народа – новые жертвы были расстреляны или изгнаны из страны.

Летом следующего года наступила очередь Робеспьера и Сен-Жюста – они стали жертвами заговора против революционных лидеров. Члены Конвента, обуреваемые страхом смертной казни за злоупотребление властью и коррупционные преступления, буквально в одну ночь договорились и очень быстро приняли резолюцию об аресте самых влиятельных якобинцев и их казни. Им и ещё 70 несчастным отрубили головы 28 июля 1794 года без суда и следствия. Последней, кого увидел Робеспьер перед тем, как слетела с плеч его голова, была мерзкая кашляющая старушонка, ухмылявшаяся в толпе перед эшафотом беззубым ртом.

С этого времени Мария Ленорман получила прозвище Чёрной Марии.

Спустя две недели после вечеринки Лера получила приглашение на съёмки передачи «Схватка ясновидцев» в пансионат «Дюны», где в великолепных пейзажных видах, на берегу Финского залива, среди вековых сосен планировалось провести первое отборочное задание. Ассистент – молоденький, судя по голосу в телефонной трубке, юноша, представившийся Олегом, – пообещал встретить Леру на съёмочной площадке, всё рассказать и показать.

Лера не удержалась и рассказала в редакции о заманчивом предложении, на что Лялька просто вымолила Лерино согласие поехать с ней. Для Ольги Писанко всё, что было связано с экстрасенсами, предсказаниями и прочей мистикой такого толка, представляло жизненный интерес – все сезоны «Схватки ясновидцев» она уже знала наизусть, и сама мысль увидеть вживую участников, а главное – ведущего Рината Динарова, в которого она была тайно влюблена, привела её в такой восторг, что у Леры просто рука не поднялась ответить отказом.