–  О, Саша! Какая ты молодец, что пришла в гости. А что у тебя с лицом?

–  Она упала, – серьезно ответил Мишка, пока я пыталась придать себе приличный вид, поправляя сбившуюся футболку.

–  О как, – покачала мама головой. – Ты заходи почаще, Миша научит тебя правильно падать. И еще уворачиваться.

–  Спасибо, – сконфуженно пробормотала я.

–  Вы, наверное, голодные! – воскликнула мама.

–  Нет-нет!

–  Конечно, голодные. Саша не умеет варить макароны, – сдал меня пацан. – Я пробовал, макароны не вкусно. Кетчуп тоже говно.

–  Миша! – воскликнула мама. – Что за слова ты говоришь!

–  Я слышал, так все говорят, – замотал головой он. – Нормальное слово. Так дядя Паша говорил папе.

–  Не говори так, – попросила тётя Маша. – Это плохое слово.

–  Мааам! А когда я смогу пойти в школу?

–  Ты туда так хочешь? – удивилась я.

–  Конечно. Вот ты туда ходишь, и смотри, какая умная. Ты даже знаешь слово «хордовые». И ещё много других.

Я польщённо зарделась.

–  Котлеты будете? – мама открыла холодильник.

–  С макаронами? – скривился Мишка.

–  С хлебом, – ответила мама. – Никаких макарон.

–  С хлебом буду! – повеселел мальчишка. – А компот есть?

–  Ты какой хочешь?

–  Из сухофруктов. Такой, с желтенькими кругляшками.

–  Это абрикосы, – усмехнулась я. – Они у нас даже растут.

–  Вот, я же говорю, что ты умная, – с восхищением уставился он на меня. – А ты умеешь играть в футбол?

Тут у меня зазвонил телефон.

–  Сашка! – проорал Коля в трубку. – Мы тут решили с федоровскими пацанами вечером в футбол зарубиться. Ты с нами?

–  Можно я с собой мальчика возьму? Друга?

–  Друга? – напрягся Коля. – Откуда у тебя друг? А я?

–  Ты тоже мой друг, – поспешила успокоить его я.

–  Тогда бери, – разрешил Коля. – Посмотрю я, что там у тебя за новые друзья.

–  Ой, а я у вас разрешения не спросила, – сконфуженно пробормотала я, виновато посмотрев на Мишкиных.

–  Я только за, чтобы Мишенька больше общался с другими детьми.

–  Футбол. Это же круто! Конечно, я хочу!

Мишка кинулся одеваться. Одетым он стал напоминать шарик еще больше. Джинсовый комбинезон, толстовка с капюшоном, сверху дутая куртка и ботинки. Мама заботливо поправила ему шарфик.

–  Жду вас на ужин! Обоих, – сказала нам мама, и мы отправились на поле.

Телефон я, разумеется, оставила дома. Ну какой телефон, когда футбол. Ключи переложила во внутренний карман куртки, чтобы не потерять, и попрыгала, чтобы убедиться, что мне ничего не мешает.

–  Это Миша, – представила я своего спутника пацанам.

–  Сашка, что это за детский сад? – шепотом воскликнул Коля. – А если мы его затопчем?!

–  Валька тоже брата всегда брал, – огрызнулась я. – Надо маленьким помогать.

Коля махнул рукой и ушел предупреждать ребят с Федоровки, чтоб сильно не били, потому что у нас малыши в команде. А когда Валька тоже пришел с братом, Коля совсем расстроился.

–  Мы двоих на ворота поставим, – сказал Витька, наш капитан команды федоровскому.

–  Малышей не ставьте, – хмыкнул тот. – Собьем. Поставь их в нападающих. Так и быть, трое мелких твоих против одного нормального нашего.

–  Я не мелкая, – возмутилась я, но Коля на меня шикнул, и я замолчала.

В нашей команде оказалось тринадцать человек, а у федоровских, как положено, одиннадцать. Но зато у них все были опытными игроками, тогда как Валькин брат просто суетливо метался по полю, испуганно уворачиваясь от мяча. Как играл Мишка, я просто не знала, да и сама я была не самым сильным игроком в команде.

Однако переживала я напрасно. Мишка уверенно завладел мячом на двенадцатой минутой дружеского матча и, пользуясь растерянностью команды соперника, влепил им первый гол. Федоровские напряглись, но не сдались. Следующий мяч оказался забит в наши ворота. Я пыталась перехватить их нападающего с мячом, но тот легко отшвырнул меня с дороги, так что я пролетала пару метров и красиво вписалась в сугроб.