Христианство как основа новой цивилизации в своих отношениях к государству одинаково отличается от основ как восточной цивилизации, так и греко-римской. От восточной цивилизации оно отличается тем, что не определяет форм и учреждений государства, допуская полную свободу индивидуальной самодеятельности народа. От греко-римской цивилизации христианство отличается тем, что дает деятельности индивида возвышенный, целостный, строго определенный нравственный идеал, который не просто не противоречит полному развитию сознания, но есть глубочайшее и полнейшее выражение человеческого духа, тогда как классическая цивилизация, развиваясь, невольно стала в противоречие с моралью, вытекшей из политеизма, и новая цивилизация ничего не может дать возвышенной религиозной морали, на которой исторически развилась та или иная цивилизация. В России писатели, стоящие в настоящее время в оппозиции к христианству, опровергая его догмы, по своему описывая его историю, не могут дать ничего более возвышенного и более законченного, чем его мораль.

В то же время христианство имеет сходство с восточной и грекоримской цивилизациями. Сходство с восточной цивилизацией в том, что его догма и нравственное учение столь же полны и закончены. Основное сходство с греко-римской цивилизацией – в том, что его догма и нравственное учение не стесняют ни свободы духа, ни свободы деятельности. Оно в своей морали дает каждому нравственный компас, определяя свободу жить и действовать. Величайшая черта христианской морали заключается в том, что она соединяет указания на недосягаемые идеалы, стремление к ним ставит в обязанность каждого, а степень их достижения соизмеряет с силами каждого. Основа христианской морали есть любовь к ближнему и любовь Бога в ближнем. Из этой основной идеи следуют все другие, такие как бесконечное милосердие, смирение, терпение, отречение от семейства и имущества. Но эти бесконечные идеалы обязательны только для стремящегося к совершенству. Для немощных обязательны лишь заповеди: «Не убий», «Не прелюбодействуй», «Не кради», «Не лжесвидетельствуй», «Почитай отца и матерь своих», «Люби ближнего» (Матф. 19). Такая двойственность заповедей, не устрашая индивида, уничтожает возможность всякого самодовольства и фарисейства, ибо исполнить идеал совершенства никто не сможет, кроме Бога (Матф. 19: 26). Но никто не может выбрать себе легчайший идеал, отказаться от стремления к совершенству. «Кто любит отца или мать, – говорит Христос, – более Меня, тот не достоин Меня. Сберегающий душу свою потеряет ее» (Матф. 10: 37–39). Совершенство в пределах возможного для каждого, поставлено в обязанность (см. притчу «о талантах»). «Будьте совершенны, как совершенен Отец ваш небесный» (Матф. 5: 48).

Христианство дает бесконечно высокий идеал, но не связывает жизни никакими предписаниями, не связывает духа в его свободе исследования. «К свободе призваны вы, братья, – говорит апостол Павел, – только бы свобода ваша не была поводом к угождению плоти» (Гал. 5: 13). «Духа не угашайте, все испытывайте, хорошего держитесь» (Фес. 5: 19–21). «Закон положен не для праведников, но для беззаконных» (1 Тим. 1:9).

Христианство, не определяя правовых отношений и давая полную свободу мысли, стремящейся отыскать истину, создало цивилизацию, полную разнообразных теорий о праве и государстве и разнообразнейших формах государств. Рассмотрим кратко главные пункты развития христианской цивилизации.

Значение государства в развитии права и государства современных народов все еще недостаточно понятно, несмотря на заслуги в разъяснении этого вопроса двух знаменитых мыслителей – Гизо и Лорана.