Наспех приведя себя в порядок, я заправила рубашку в юбку, чтобы она хоть отдаленно напоминала блузку. Ну, хотя бы в вечернем полумраке. Все же я не была готова к тому, чтобы обо мне распускали сплетни востроглазые бабульки у подъезда.

Мы шли до моего дома в полнейшем молчании, между нами повисла неловкость. Леша, наверное, уже жалел, что ввязался в эту авантюру: обычно он трындел, не закрывая рта, а теперь вот слова из него было не вытянуть.

 – Ну, – выдохнула я с облегчением, когда мы свернули в знакомый двор. – Вот я и дома.

 – Приятных тебе снов, отличница, – фонарь у подъезда перегорел, и я не могла разглядеть выражение Лешиных глаз, только увидела, как блеснули его зубы в извечной улыбке.  – И не забывай: руками себя не трогаем.

 – Есть, кэп, – я шутливо отдала честь. – Какой план на завтра? Мне снова приехать к тебе после работы?

 – Не знаю пока, – отозвался он, помедлив, и я заметила, что веселость исчезла из его голоса. – Может, вернемся к «скайпу».

 – Как скажешь, – я уже раскрыла рот, чтобы попрощаться, как вдруг меня кто-то окликнул со стороны подъезда.

 – Юленька? Юль, это ты?!

Я остолбенела, боясь пошевелиться. Свекровь. В смысле, бывшая свекровь. Или бывшая будущая?.. Короче, Сашина мама.

 – Ты чего? – шепнул Марков. – Соседка, что ли, которую ты залила?

 – Хуже, – едва слышно выдавила я. – Мама моего жениха, – и, собравшись с духом, обернулась и помахала рукой. – Здрасьте, Людмила Федоровна!

Она направилась к нам, пока я лихорадочно соображала, что ей говорить. Саша обсуждать с ней разрыв запретил, стало быть, она все еще считает меня невестой сына. Представляю, что она подумает! Только Саша в командировку, а эта шмара гуляет с левыми мужиками! Теперь даже причину для расставания не придется изобретать, все спишут на мою якобы измену.

 – Ты уж извини, я без предупреждения, – Людмила Федоровна не сводила настороженного взгляда с Маркова. – Я на даче яблоки собрала, грибочки закатала, хотела вас с Сашенькой угостить, а он вот в командировку умотал. Сказал, тебе завезти.

 – Что ж вы мне сразу не позвонили?

Риторический, конечно, вопрос. Что-то мне подсказывало: Саша не просто так отправил ко мне мать. Во-первых, она нам грибов еще две недели назад привозила. Ничего не могу про них плохого сказать, они хороши, но так много мы за весь год не съели бы. А во-вторых, Людмила Федоровна всегда меня заранее предупреждала о своем визите. Особенно, с тех пор, как ее научили пользоваться «вотсапом». И тот факт, что именно сегодня, когда Саша узнал о предполагаемом конкуренте, она вдруг приехала без звонка… Все это отчетливо попахивало проверкой на вшивость.

 – Да как-то… Забегалась… – неумелое вранье моей бывшей будущей свекрови только подтверждало мою догадку. – Приехала – а тебя все нет и нет… Сама виновата. Что, дела, да? – последний вопрос явно относился к Леше.

 – Алексей, – он протянул ей руку. – Мы с Юлей в одной школе учились. Вот, встретились, заболтались…

 – Так поздно? – не унималась Людмила Федоровна.

 – Ну, знаете, как это бывает. Столкнулись в магазине, слово за слово… – я взяла женщину под руку и увлекла было к подъезду, чтобы прекратить неловкий разговор, но она будто в землю вросла.

 – А что это за рубашка у тебя? – она придирчиво оглядела мой наряд. – Застегивается на мужскую сторону. Это мода такая? Не помню у Саши такой рубашки…

 Я стиснула зубы, мысленно проклиная жениха за трусость. А как еще назвать его поступок? Принял решение бросить меня, а родителям сказать не решился. Более того, взял – и отправил маму меня инспектировать. Она-то не в курсе, что чисто теоретически я – абсолютно свободная женщина. И как мне теперь выкручиваться?