Ты не знала их, они не знали тебя. Ты не собиралась ещё когда-либо их увидеть. Ты могла говорить им всё, что захочешь. В отличие от доктора Ч.

– Полагаю, гением вы считаете себя, – ответила ты с усмешкой, чем слегка покоробила высокомерное выражение лица доктора И. Но лишь самую малость.

– Полагаю, вы не психиатр.

– Слава богу, нет, – улыбнулась ты, отпивая шампанское.

– И правильно. Такой красивой женщине не стоит общаться с психопатами, – подмигнул доктор И.

Острое стекло разбитого бокала отлично смотрелось бы в его гортани. Ничего не поделаешь – с психопатами ты уже единое целое. Доктор Ч. посмотрел на тебя, зная, что произнесённые (пусть и без такого умысла) слова заденут тебя. Ты выпила шампанское и взяла со столика второй бокал. Хотела же не налегать, подумала ты, но у тебя не было выбора.

– Вы правы, – согласилась ты.

Этанол всегда быстро проникал в твою кровь. Иногда даже слишком.

– Слышали о психиатрической лечебнице для преступников нашего дорогого доктора Ч.?

Вы даже не представляете.

– Кое-что, – осторожно ответила ты, снова отпивая глоток шампанского.

Доктор Ч. опять посмотрел на тебя, но ты уставилась на И., надеясь, что сможешь его загипнотизировать, и он больше не станет развивать эту тему.

– О, не сомневаюсь, что многое.

– Не поняла? – напряглась ты.

– Он постоянно говорит о своём детище. Только начнёт – и его уже не остановить. Могу поспорить, вы знаете об этой больнице больше, чем хотели бы.

– В этом вы абсолютно правы, – с плохо скрываемой злостью ответила ты, и только доктор Ч. понял, что ты имела в виду.

– Чего мы все никак не можем понять, так это как он смог занять пост главы такой лечебницы и столько лет на нём держаться, – доверительно сообщил тебе доктор И., подмигнув доктору Ч. Похоже, эта тема обоим была не в новинку.

Доктор Ч., всё ещё державший в руке бокал шампанского, мог бы выплеснуть его доктору И. в лицо. Мог завязать перепалку, даже драку. Или посмеяться вместе с ним, словно это их общая шутка. Он хотел бы сделать и первое, и второе. Но лишь вымученно изобразил смех.

Как всегда.

Ты была на минном поле. Один неверный шаг, и вся твоя затея полетит к чертям, но если сможешь проложить себе правильную дорожку, если сможешь выбрать верное направление, если рискнёшь и доверишься интуиции, это будет большой победой сегодняшнего дня. Может быть, и завтрашнего. К тому же этот И. абсолютно невыносим.

– Похоже, вы никогда не слышали об этике общения, доктор И., – сказала ты. – Как минимум не знакомы с разделом про разговоры в присутствии третьего лица.

– Этика не для настоящих психиатров, красавица. Наш дорогой доктор Ч. это подтвердит.

Красавица.

– Однако его статья про деонтологию в психиатрии входила в тройку лучших статей на эту тему, – небрежно заметила ты, решив разыграть именно эту карту.

Ты хорошо подготовилась. О, ты была занята не только поиском платья. Если уж выходить на новый уровень, то только вооружённой. Доктор Ч. повернулся к тебе, потеряв дар речи. Меньше всего он ожидал, что ты в курсе какой-то там его старой статьи.

Доктор И., однако, был не так поражён. Он не собирался сдаваться.

– Да-да, – отмахнулся он. – Помним. Входила. Десять лет назад. Единственное достижение нашего дорогого доктора Ч., которым он, видимо, до сих пор не устал хвастаться. Неужели ты и дам этим заманиваешь? – захихикал он.

Доктор Ч. побледнел то ли от ярости, то ли от ненависти, то ли от стыда. Ты поставила второй опустевший бокал на стол, достала из сумочки телефон и быстро нажала несколько кнопок.

– Что ж, тогда, с точки зрения психиатрии, у меня для тебя плохие новости… – протянул доктор И., не дождавшись ответа.