Это будет дерзко. Так, как и должно быть. Он не сможет отказаться. В конце концов, это будет просто некрасиво. Да и можно ли упускать возможность прийти, наконец, с «плюс один»? Ты надеялась, что нельзя. Что он не отправит тебя домой. Тогда лучше будет сразу повеситься на ближайшем фонарном столбе.

Чтобы он видел.

Сеанс всё-таки состоится, только пройдёт он не в этом удушающем своей гнетущей обстановкой кабинете. Доктор Ч. ещё об этом не знает.

Но очень скоро узнает.

Ты поднялась по ступенькам больницы, впервые не поднимая с них взгляда. Ты знала, что сгоришь со стыда, если ничего не получится. Твои щёки уже горели. Сегодня ты вовсе не была так уверена в успехе, как вчера и позавчера. Сегодня ты чувствовала себя дурой.

Кивнув охраннику при входе, пропустившему тебя (он уже отлично знал тебя в лицо и знал, что ты посещаешь доктора Ч.), ты с тяжёлым сердцем поплелась к кабинету психиатра. Пять минут. Через пять минут всё так или иначе закончится. Может, даже раньше.

Ты рассчитала время, зная, во сколько начнётся мероприятие. Доктор Ч. ездил на такси. Прибавив его весьма вероятную пунктуальность и возможные пробки, ты вычислила, когда его ещё можно будет застать в больнице. Слишком рано приходить было нельзя, не тот эффект, но и слишком поздно значило бы испортить весь план. Ты хотела поймать его перед самым уходом, и тебе это, похоже, удалось. Правда, ещё несколько минут, и ты бы стояла в тупом оцепенении перед пустым закрытым кабинетом.

Ты постучала и, не дожидаясь ответа, открыла дверь. Доктор Ч. как раз выключил ноутбук и встал из-за стола. Увидев тебя, он немного опешил. Ты поздоровалась, мечтая, чтобы щёки не пылали так очевидно. Но они знали, что ты сделаешь дальше, и у них попросту не было выбора.

– О, – сказал он, – вы пришли? Я же…

– Да, – перебила ты его, чувствуя, что краска начинает заливать и шею. О чём вообще ты думала? Теперь уже поздно. – Да, я пришла.

Доктор Ч. подошёл к тебе, стоящей у двери, и снял с вешалки своё пальто. Наверное, он принарядился к сегодняшнему вечеру, хотя тебе все его костюмы казались одинаково прискорбными. Костюм был охристым, рубашка – в голубую полоску, галстук – голубо-коричневым с золотым зажимом. Прилизанная причёска, идеальная бородка. Ботинки сверкали почти так же ослепительно, как его вечная улыбочка. Только сейчас он не улыбался; кажется, ему было неловко, что ты зря пришла.

Сейчас станет ещё больше.

– Сегодня встречи не будет, я же вас предупреждал, – надевая пальто, расстроенно сказал доктор Ч.

Ты же, напротив, расстегнула пальто, сняла его и перекинула через согнутую руку.

– Очень жаль, я совсем забыла, – с усмешкой ответила ты, лишая Ч. дара речи.

Ты тщательно подготовилась. Выбрала достаточно приковывающее внимание роскошное тёмно-зелёное атласное платье в пол, подчёркивающее грудь, с приталенным силуэтом и открытой спиной, которую ты продемонстрировала доктору Ч., небрежно повернувшись кругом. Сделала красивую вечернюю причёску и маникюр. Даже надела туфли, хотя обычно их не носила, – зелёные атласные лодочки. Впрочем, их ты рассчитывала потом снять.

Доктор Ч. покачал головой, не отрывая от тебя взгляда. Ты выглядела совсем, совсем не такой, какой он видел тебя раньше: заплаканной на фотографиях, мрачной и бледной в суде, ненавидящей, растерянной, растрёпанной, вызывающей жалость потом. Сейчас ты была роскошна, и вы оба знали, что в психушке для преступников такие женщины появляются нечасто. Поэтому он позволил себе ещё немного тебя порассматривать.

– Я иду с вами, – заявила ты.

– Вот как. – Доктор Ч. улыбнулся и застегнул своё пальто. Его красноречие куда-то подевалось, поэтому тебе пришлось добавить: