Годичный цикл развития представляет совокупность четко разграниченных между собой отдельных фаз развития, или фенологических фаз, периодически сменяющих друг друга в течение года и одновременно ежегодно повторяющихся. Годичный цикл развития плодовых культур (на примере яблони) состоит из девяти основных фаз развития. В отдельных случаях фенофазы делят на более мелкие подфазы (например, подфазы развития побега, цветковой почки и т. д.).

П.Г. Шитт выявил и объяснил также ряд других закономерностей и свойств в строении надземной части плодовых деревьев. Верхушечный рост и полярность. Самые длинные разветвления у деревьев образуются из верхушечной и ближайшей к ней почек, умеренные – в средней части, слабые – ближе к основанию. Верхушечный рост обусловлен явлением полярности. Полярность – это свойство растений образовывать на морфологическом конце побеги, а в нижнем – корни, причем питательные вещества в первую очередь поступают в точки роста, наиболее удаленные от поверхности земли. Основана она на геотропизме, что объясняется действием силы тяжести Земли. Полярностью можно управлять, увеличивая наклон ветвей, что способствует более равномерному пробуждению почек и росту побегов по длине наклоненной ветви, но при этом уменьшает ее поступательный рост. Кроме того, такие ветви раньше вступают в плодоношение. Тем же объясняется соблюдение т. н. соподчинения, когда ветви и побеги, от которых требуется получить более интенсивный рост, обрезаются на большей высоте, чем второстепенные ветви.

Верхушечный рост легко объясняет явление ярусности в кроне деревьев. Каждый год из верхней части побега продолжения, получающей максимум питания, развиваются целые мутовки (ярусы) боковых побегов, а нижняя их часть остается почти голой. В следующие годы картина повторяется, и на стволе формируются ярусы ветвей, расположенные на расстоянии друг от друга.

Сила роста и плодоношения напрямую зависит от угла отхождения ветви от ствола или маточной ветви (рисунок 6).

Рисунок 6 – Угол отхождения ветви и степень ее срастания со стволом:

1 – широкий угол отхождения – хорошее срастание (жк – живая кора); 2 – острый угол отхождения – плохое срастание (мк – мертвая кора)

Чем острее этот угол и чем ближе к вертикали направление ветви, тем лучше она растет и позже плодоносит. Таким образом, при желании можно легко ускорить плодоношение ветви отгибанием ее в более горизонтальное положение или, наоборот, усилить ее рост, приблизив к вертикали. Кроме того, угол отхождения определяет прочность крепления ветвей в кроне. Слишком острые углы (менее 40°) неизбежно ломаются в развилках с возрастом и нагрузкой веток урожаем.

Прочность кроны зависит и от угла расхождения ветвей между собой в горизонтальной плоскости (рисунок 7).

Лучше, если он будет не менее 90°.

Рисунок 7 – Угол расхождения веток:

1 – острый угол; 2 – большой угол

Обрезчик должен хорошо представлять, что такое корреляция и регенерация.

Корреляция – соотношение и взаимодействие отдельных органов растения. Наиболее важная корреляционная связь существует между корневой системой и надземной частью. Так, характер размещения корневой системы в известной мере зависит от формы кроны (при более раскидистой кроне наблюдается большее разрастание в стороны корневой системы и наоборот). Более мощной корневой системе соответствует более мощная надземная часть. Гибель ветвей кроны ведет к отмиранию корней. Отдельные участки кроны взаимодействуют с определенными участками корневой системы. По этой же причине при пересадке растений с неизбежной травмой корневой системы обязательно обрезается и надземная часть.