Santa Maria del Fiore построена на месте ц. Santa Reparata – флорентийцы еще долго так называли новый собор, пока городские власти не ввели за это большие штрафы. Остатки старой церкви можно увидеть, спустившись под пол собора.

Целых 6 веков ушло на возведение кафедрального собора Санта-Мария-дель-Фьоре, славящегося своим непревзойденным куполом и завораживающей игрой цветов наружной отделки. В результате жители получили уникальный по храм, его вместимость – 30 тысяч прихожан. По сути, он представляет собой целую площадь, накрытую куполом собора.

В 1331 г. гильдия торговцев шерстью взяла под своё попечение строительство и назначила Джотто на пост главного архитектора, но он вместо продолжения строительства собора начал строительство колокольни.

К 1380 г. стены здания были, наконец, возведены, но возникли проблемы со строительством купола. Обширная площадь купола требовала от строителей на тот момент невозможного. С одной стороны требовалось придумать идеальный вариант дизайна купола, а с другой – решить проблему его строительства на высоте в несколько десятков метров. Как бы там ни было, а ответы на интересующие строителей вопросы родились в голове мастера Бруннелески. Умнейший итальянский муж точно просчитал параметры восьмигранной башни и вытянутого шпиля. Также он изобрел и воплотил в реальность ряд механизмов, позволяющих поднимать на большую высоту целые секции купола. До сих пор не вполне понятно, как ему это удалось. Известно лишь, что работы велись изнутри, без наружных лесов, а форма купола отвечает требованиям максимальной устойчивости, рассчитанным современными методами строительной механики.

В качестве последнего архитектурного штриха Бруннелески предусмотрел фонарную башенку (лантерну), венчающую купол собора Санта-Мария-дель-Фьоре. Купол флорентийского Кафедрального собора – далеко не утилитарный предмет храмового экстерьера. Жители Флоренции относятся к нему с каким-то особым чувством, куда чаще и с теплотой в голосе именуя свой собор словом «купол» (Cupole), нежели привычным для других итальянских городов словом Duomo (Собор).

Завершенную постройку в 1436 г. освятил сам Папа Римский Евгений IV.

В конечном счете дизайном собора с 1876 по 1887 гг. Эмилио де Фабрис. Особая находка де Фабриса – облицовка стен с внешней стороны мраморными полихромными панелями различных оттенков зелёного и розового цветов с белой каймой. Такая палитра призвана имитировать трехцветный итальянский флаг.

Кружевная вязь наружного декора уступает место лаконичному внутреннему убранству католического храма. Своды собора украшены фресками XV в., изображающими знаменитых флорентийцев. Данте Алигьери с «Божественной комедией», Джованни Акуто, Николо да Толлентино, Джотто. Брунеллески и Джотто похоронены на территории собора.

В соборе до сих пор работают часы Паоло Уччелло, установленные в храме в 1449 г. Их стрелка часов движется против привычного хода, циферблат разделен на 24 деления, а по краям мы видим портреты апостолов-евангелистов. Обычно апостолов-евангелистов можно опознать по изображенным рядом с ними животным, считающимися их символами: Марка символизирует Лев, Луку – вол или телец, Иоанна – орел, а символ Матфея – ангел. Однако в Санта-Марии-дель-Фиоре изображения животных евангелистов отсутствуют, зато художник Уччелло придал апостолам внешнее сходство с их символами.

Ступая по мраморным плитам огромного пола, сплетающимся в разноцветный – белый, зеленый и розовый – геометрический рисунок, стоит рассмотреть витражи по рисункам Учелло, Донателло и Гиберти. Обширный купол Дуомо был мастерски расписан во второй половине XVI в. Джорджио Вазари и Федерико Цуккари.