С порога Валентина сразу к Рите:

– Девочка моя, айда чего покажу…

Она доставала из сумки вещи и наблюдала за глазами своего счастливого ребёнка.

– Мама, а это всё мне? А что Русланчику?

Валентина посмотрела на спящего малыша и слёзы накатились:

– Мы ему потом как-нибудь…

Рита стала примерять одежду, кружилась по комнате, напяливая на себя сразу несколько вещей. И когда мама достала туфельки, Рита не удержалась, схватила их и побежала хвастать обновками перед тётей Аней и дядей Петей.

Вернулась она, поджавшая губы:

– Тёть Аня сказала, что ты разбогатела и на всякую дрянь деньги транжиришь…

А наутро, складывая подарки, Валентина не досчиталась нескольких вещей.

– Может, среди тряпья где-то не разглядела, – подумала она.

– Я… мы, – начала она свою подготовленную для брата речь, – Спасибо вам, родные. Вот я вам деньги оставляю. Съезжаем мы.

– Как – съезжаете? – Пётр вытянул из рук Валентины пачку денег, тут же начал пересчитывать, – Мы же уже сжились, пообвыкли… Да и разве так съезжают – надо проставиться по правилам, а потом… чёт вы так спешно?

– Да ещё чемодан-то проверить надо… – расчёсывая залежавшиеся волосы, вставила Анька, кося на чемодан и сумку с обновками, – Как бы чего лишнего не прихватила…

– Да как ты можешь? – сжала зубы Валентина.

– Ладно-ладно… нам делить нечего. Ты бы вот нас, бедных пожалела, – продолжил брат, – Мы к тебе от всей души – и кров дали, и своё родное доверили! Чё ж ты с нами, сестра, не по-человечески?! Давай-давай, иди в комнату, ставь чемодан на место, вечером придёшь, и всё обговорим…

Валентина повиновалась, да и в комнате уже во всю плакал Русланчик, а Ирка дрыхла непробудным сном. Валентина унесла в комнату вещи, взяла на руки Руслана и стала укачивать. Мальчонка посмотрел на неё чёрными бусинами глаз, уткнулся в шею и замолчал.

– Ты, Риточка, присмотри ещё сегодня за Русланчиком. А вечером я приду с работы… там видно будет.

А вечером у Петра вечерял гость. Страшный такой, низенький качок, в наколках на пальцах, и с бегающими маленькими глазами.

– Валентина! Дело есть, – сразу с порога выпалил Пётр, – Вот, познакомсь – друган мой лепший – Николай. Ты присаживайся, Валь, вот тебе стопочка… ай, брось свои «не буду», за хорошее дело…

И рассказали они о планах. Ограбить решили её хозяев. Говорили, что, мол, буржуи они. Несколько точек держат, зажирели мол.

Валентина встала, попятилась назад, мотая головой.

– Петя, так нельзя, Петя…

– А чё «нельзя-то»? Колбасу нашу жрёшь? А это я её купила! – еле ворочая словами, выговорила Анька, подняв от стола голову и пытаясь удержать её на тонкой качающейся шее.

– Хм, она её купила! – наливая стакан воды, завозмущалась Ирка, – Вещи ваши загнала, вот и накупила жратвы и водяры… Хоть бы молока взяла внуку!

Валентина бросилась в комнату. Зареванная Рита сидела у кроватки Руслана.

– Мам, они мою форму забрали, вот только туфельки остались, потому что на мне были, а тётьаня не увидела их… – Рита закрыла лицо руками.

– Одевайся! – Валентина похватала, что попалось под руку из разбросанных вещей из открытого чемодана, и потянула Риту в коридор.

– Куда?! – перегородил дорогу Пётр, а за ним, раскручивая на пальце ключ от входной двери, стоял Николай.

– Теперь будешь делать то, что я скажу! – как пригвоздил к стене Николай.

– Адреса нашего у них нет. Так? Завтра по моим подсчётам они сваливают из хаты, да и наши накурлыкали, что завтра у них только продавцы остаются. Так что это наш, как говорится, шанс! – выложил Пётр…

На следующее утро Ольга поглядывала на часы и нервно покусывала губу:

– Где же Валентина? И вчера без спросу не пришла… Может заболела?