– Хочу сказать, что у нас впереди много интересного! – продолжил мужчина в светлой льняной рубашке, его голос звучал уверенно и вдохновляюще. – В течение следующего месяца мы готовим несколько событий. Первое и самое главное – выдача аттестатов и церемония их вручения пятнадцатого числа.

Он сделал паузу, чтобы дать им осознать важность момента.

– Надеюсь, вы придёте не в домашней одежде, как выпускники прошлого года! – смеясь, говорил он, и в классе раздался дружный смех. – Мы хотим, чтобы этот день стал для вас настоящим праздником, поэтому постарайтесь выглядеть наилучшим образом.

Студенты начали перешептываться. Преподаватель продолжил: «Кроме того, у нас запланировано кино.»

Молодое поколение крайне заинтересовалось этой новостью.

– Мистер Мёрфи, а какой будет фильм? – спросил Мартин.

– Назвать не могу – это секрет, – говорил он, – но скажу, что миссис Фоксолл будет вам его показывать.

Преподаватель продолжал рассказывать о грядущих событиях, а ребята уже с нетерпением ждали этого увлекательного месяца. Мужчина, увлечённо описывавший предстоящие мероприятия, наконец замолчал. Он глубоко вздохнул и, посмотрев на студентов, обратился к классу:

– Как вам было учиться в школе?

Ученики начали делиться своими впечатлениями. Кто-то с улыбкой вспоминал весёлые моменты на переменах, кто-то говорил о любимых предметах, а кто-то с ностальгией упоминал о первых успехах и победах. Многим понравилась учёба, в особенности, когда у них есть такой учитель, как мистер Мёрфи.

– Вы мне льстите, – с улыбкой проговорил он, покачивая головой.

На это ребята дружно воскликнули:

– Нет! – и вместе с мистером Мёрфи рассмеялись.

– Ладно, ладно, – успокаивал учитель, выставив руки вперёд. – Тогда последний вопрос. Сколько будет девять плюс десять?

Мартин и Саймон мгновенно пересеклись взглядами и не смогли сдержать смех. Даже мужчина не смог удержаться от улыбки.

– Ну, ребята, – сказал он, – похоже, вы знаете не только математику, но и интернет-культуру.

Смех учеников раздался ещё громче, и класс наполнился атмосферой лёгкости и веселья.

– Двадцать один! – ответил Сэм.

– Ты глупый, – подыграл ему Мартин.

Двое парней повторили сценку из знаменитого смешного видео, и все покатились со смеху. В этот момент прозвенел звонок.

– Ну, что ж, успехов вам, – говорил мистер Мёрфи. – Надеюсь, что мы встретимся на церемонии.

Ученики, продолжая смеяться, попрощались с преподавателем и начали выходить из класса.

– Ноен, задержись ненадолго, – проговорил мужчина в льняной рубашке.

Ноен остановился у учительского стола и потёр ладонью лицо. Когда последний ученик вышел за дверь, мистер Мёрфи с тихим щелчком закрыл её.

Тишина в классе стала почти осязаемой, как густой туман. Повернувшись, он взглянул на парня. В его глазах читалось нечто, что заставило сердце главного героя пропустить удар. Это был не гнев, скорее ожидание и, возможно, немного грусти.

– Ноен, я должен тебе кое-что сказать, – начал он. – Я преподаю уже много лет и видел много способных учеников. Но ты… ты особенный. В тебе есть искра, Ноен.

Мистер Мёрфи сделал паузу и посмотрел парню прямо в глаза.

– Я знаю, что ты собираешься поступать на химический факультет. И я уверен, что ты добьёшься там невероятных успехов. Но… я всегда видел в тебе что-то большее. Ты мог бы стать музыкантом, как твой папа в твоём возрасте. У тебя есть особый дар, чувство… Ты видишь мир иначе, чем другие.

Ноен стоял, ошеломлённый. Он всегда считал мистера Мёрфи просто хорошим преподавателем, но никогда не думал, что тот так внимательно за ним наблюдал.

– Я… я никогда об этом не думал, – пробормотал он.