Первая Итальянская кампания, которую Наполеон провел в 1796—1799 гг., сокрушила все государства, существовавшие до этого на Апеннинском полуострове. Вместо них образовались якобинские республики: Лигурийская, Римская, Партенопейская, Анконитанская. Почти все они использовали флаги с тремя вертикальными полосами – по образцу французского флага 1790 г.

Флаг Партенопейской (Неополитанской) Республики, принятый 3 февраля 1799 г.

Флаг Римской Республики (15.02.1798—29.09.1799)

Флаг Римской Республики согласно указу от 24 февраля 1797 г.

Итальянские военные отряды, созданные для поддержки армии Бонапарта, имели знамена такого же вида. А вот знамя Ломбардского легиона состояло из полос белого, красного и зеленого цветов, которые были традиционными в этом регионе.

По некоторым сведениям, такой флаг использовался и во время студенческой демонстрации в Болонье в 1795 г. Таким же было знамя Итальянского легиона, созданного 18 октября 1796 г. из уроженцев Эмилии и Романьи.

Из этих же цветов был создан и флаг Циспаданской республики (образована в 1796 г. в Италии на правом берегу р. По из Модены, Болоньи, Реджио и Феррары). В центре белой полосы флага был изображен герб республики – колчан с четырьмя стрелами, которые символизировали четыре провинции республики, и перекрещенные за ним ликторский пучек, орудийный ствол и копье, а под ними – два перекрещенные флага и барабан, окруженные лавровым венком.

Этот флаг был утвержден 7 января 1797 г., когда парламент Циспаданской республики, по предложению депутата Джузеппе Компаньони, постановил, что «использование трехцветного зелено-бело-красного Циспаданского флага становится повсеместным».

Флагом Транспаданской республики, образованной в 1796 г. Бонапартом из Миланского и Мантуйского герцогств, епископства Трент и части Венецианской республики, был флаг из таких же полос, но расположенных вертикально.

27 июня 1797 г. Транспаданская и Циспаданская республика были объединены в Цизальпийскую республику, столицей которой стал Милан. Милиция Милана стала основой для создания национальной гвардии республик. А поскольку цветами форменной одежды милиции города были зеленый и красный цвета, то и мундиры национальной гвардии получили такую же расцветку. Неофициальным государственным флагом республики стал флаг из трех равных горизонтальных полос: белой, красной и зеленой.

11 мая 1798 г. вопрос о флаге был вынесен на обсуждение Большого совета (нижняя палата парламента) Цизальпийской республики. В результате было принято решение, что флаг должен состоять из трех вертикальных полос: зеленой, белой и красной. Этот трехцветный флаг символизировал патриотов Италии, программу создания будущей Италии, и христианские добродетели: веру, надежду и милосердие (патриоты олицетворяли каждый цвет с конкретной добродетелью).

Новый флаг был официально утвержден Наполеоном – президентом Цизальпийской республики.

Когда в 1799 г. Наполеон отправился на завоевание Египта, Цизальпийская республика была ликвидирована, но 4 июня 1800 г., после возвращения Наполеона, была восстановлена и восстановлен прежний зелено-бело-красный флаг. Но к этому времени этот флаг стал символом антиреформистских сил, поэтому патриоты 20 августа 1802 г. приняли флаг с другим рисунком: красное квадратное полотнище с вписанным белым ромбом, в который вписан зеленый квадрат.

В 1805 г. республика была преобразована в королевство и в этом же году Наполеон утвердил его флаг: прямоугольное красное полотнище с вписанным белым ромбом, в который вписан зеленый прямоугольник с изображением герба королевства.