– А это еще кто? – спросил Боб.

– Это, кажется, Анька… Точно! Это она!

Они подошли ближе.

– Ты чего тут делаешь?

– Вас жду, – спокойно ответила Анна.

– А с чего ты взяла, что мы сюда придем?

– Я вас уже давно раскусила. Вы говорите, рыбу ловили, а у самих на ботинках грязь не речная. Я знаю, какая там грязь! Она черная. А вы свои ботинки не чистите. Так что, если бы вы туда ходили, то на них бы черная грязь осталась! А ее нет! Значит, удочки – это только повод из дома вечером смыться! Выкладывайте ваш секрет!

– С чего это? – возмутился Боб.

– Ага! Значит, секрет действительно есть! Ну тогда решайте, кому вы его расскажете: мне, или директору школы, или, может быть, страже?!

– Слышь! Ты чего-то совсем уже наглая стала, – вскипел Славик. – Ты сама-то как докажешь мамке, что на рыбалку ушла?

– Докажу! У меня и грязь на ботинках какая надо, и рыба свежая в сумке. Я просто думаю лучше. А раз я думаю лучше, то могу и вам помочь в вашем деле! Возьмите меня в свое тайное общество, а?

– Ну вот, – всплеснул руками Боб, – и эта туда же! Какое тайное общество? Может быть, мы просто так на скалу пришли, посекретничать! От школы отдохнуть?

– И для этого взяли лупу, спиртовой фонарик, спички и… что это там у вас еще с собой? – от пытливого взгляда отличницы учебы ничего не скрылось.

Боб и Славик отошли в сторону на пару шагов.

– Она слишком много знает! – сказал Боб.

– Думаешь, нам ее следует… того? – спросил Славик.

– Дурак, что ли?

– Да не! Я в смысле, посвятить ее в наш секрет?

– Не знаю, – произнес Боб задумчиво и добавил: – Две головы лучше, чем одна.

– Ну так что? – окликнула их Анна. – А то, может, мне кричать начать, чтобы стража прибежала? Вы только скажите, я могу!

– Да тихо ты! – цыкнул на нее Боб. – Ты секреты умеешь хранить?

– Конечно! – без сомнения ответила Анна.

Боб посмотрел ей в глаза о-о-о-очень серьезным взглядом.

– А большие секреты? Такие, из-за которых тебя могут выкинуть за край?

– Конечно! Вы что, убили кого-то? – заволновалась она.

– Хуже… – Боб подошел к скале и посветил фонариком внутрь небольшой расщелины. – Посмотри.

С опаской Анна подошла к скале и посмотрела внутрь. Сверток был закрыт неплотно, и в отверстие в тряпке она увидела тонкую тетрадку, подозрительно напоминающую досточтимую реликвию народа острова О! – Судовой журнал.

– Ой, мальчики… – только и сказала она. – Ну вы и дураки! Вы украли Судовой журнал? С ума сошли?

– Тихо ты… Не украли, а спасли! – сказал Боб первое, что пришло на ум. – Вернее, так: мы хотели украсть, но получилось так, что спасли его от других похитителей.

– Вам конец… – сказала она. – Если вас найдут, то вам конец!

– Самое страшное, что, кажется, нас никто не ищет, – ответил Боб. – Они подложили в библиотеку подделку и делают вид, что все хорошо!

– А тогда, может быть, его просто выкинуть? – предложила Аня.

– Нет. Теперь мы знаем, что это больше чем книжка. Это карта сокровищ, и нам надо ее во что бы то ни стало разгадать! И ты нам поможешь, раз уж ты такая умная и нас выследила!

– Хорошо!

– И все-таки как-то неуютно без названия… – Славик поежился, словно от холода, и принялся уплетать дежурный бутерброд – Может быть, мы будем «Хранители Ж» – чтобы никто не догадался?

– Нет! – хором ответили Аня и Боб.

Между словами «спокойствие» и «покойник» подозрительно много общего, чтобы не иметь шило в определенном месте.

Капитан Икс, Судовой журнал

К эксперименту со спиртовой горелкой все было готово. Ребята нашли страницу, на которой не хватало кусочка, и решили начать с нее. Правда, кусочек-то был отрезан немаленький!