– Он точно справится со стариком? – тихо уточнил монах.

– Справится ли опытнейшая группа паладинов с одним выжившим из ума инквизитором? – епископ вопросительно посмотрел на человека в рясе. – Думаю, что тут вариантов быть не может. Всё! Выполняй!

Монах молча поклонился и покинул кабинет тем же путём, которым и попал в кабинет отца Роберта. С тихим щелчком барельеф вернулся на своё место, скрыв собой узкий тёмный проход, ведущий куда-то в недра крепости.

***

– Да демоны с тобой, тёмный! Делай что хочешь! – взмолился Мишико.

Мастер тьмы буквально засиял и, наконец, замолк. Все остальные облегчённо выдохнули.

Дело в том, что весь путь до городских ворот он брал штурмом психику и терпение паладина, а заодно и всех присутствующих, выпрашивая себе выходной день. Зачем ему так срочно понадобилась увольнительная в только начавшем приходить в себя городе, он не объяснил, но отступать от своей идеи Вел явно не собирался.

Начал он с требований. Затемпоследовали просьбы, которые плавно перетекли в мольбы и даже увещевания. Ещё была попытка угроз, но под скрестившимися на демонологе злобными взглядами она моментально заглохла. Увидев, что весь этот набор уловок не возымел успеха, демонолог перешёл к осаде паладина нытьём.

Он жаловался на всё. На преклонный возраст. На накопившуюся усталость. Он проклинал тот чёрный день, когда судьба свела его с паладином. Он сожалел о том, что не бросил в подвалах инквизиции одного слишком проблемного ученика. Он даже вспомнил душещипательную историю из своего далёкого нелёгкого детства.

Когда ему указывали на то, что устали все, Вел делал каменное выражение лица, пропуская ненужную ему информацию мимо ушей.

– Прямо всё что хочу? – мастер тьмы остановился, не поверив своему счастью.– Эй, ветеран! Можешь сообщить вашему инспектору по злачным местам, что с этого момента он стал бывшим инспектором! Дядюшка Вел нашёл себе работёнку по плечу. И будь уверен, я исследуюкаждую дыру в этом захолустье!

– Но… – опешил Рэй.

– Вел! – рявкнул Мишико, повернувшись к мастеру тьмы. – Один день! Ты ничего не разносишь! Никого не задираешь! И не приведи Создатель, если я о тебе вообще хоть что-нибудь услышу! Тебе всё понятно?!

Демонолог тут же сник и задумчиво пожевал губу.

– Мне нужен проводник, – пробормотал Вел и вновь посмотрел на десятника.– Миш! Дай служивому тоже денёк! Он создаёт впечатление человека, знающего толк в том, как отдохнуть двум степенным порядочным людям.

– Аргх! – ещё чуть-чуть, и паладин бы завыл.– Демоны с тобой! Забирай! Но только после того, как разберёмся с незваными гостями!

Не ожидавший такого поворота событий Рэй лишь молча глотал воздух, подобно выкинутой на берег рыбе.

– Что-то мне не по себе, – десятник догнал идущего позади учителей Иваныча.– Что меня может ждать?

– Как ты относишься к одноглазым трактирщицам весом пудов этак под десять? – Павел почувствовал, что пришло время взять реванш за утреннюю экзекуцию.

– Не знаю, – озадаченно ответил десятник.– А такие разве бывают?

– Вот сегодня и узнаешь! – Иваныч хлопнул десятника по спине. – Он их везде находит. Больно уж охоч старик до этого типажа. А если у неё ещё и ноги не будет, то это просто шик! Богиня! И поверь, это ещё так, закуска перед основным блюдом. Что ему ещё может взбрести в голову во время очередного загула, неизвестно никому.

Десятник ошарашенно замер. А идущий рядом с ними Гери зашёлся в громком приступе кашля.

– Гери! – с жаром выпалил Рэй, вновь догнав приятеля.– Гери! Я не хочу! Отправь меня куда-нибудь подальше, сотник. Я готов вписаться в любую херню! Я же тебе жизнь спас наконец!