На самом деле большинство основных различий в физической производительности и метаболизме между полами объясняется размером и составом тела, а не самим полом. Основные гендерные различия кроются в половых гормонах и типах мышечных волокон. Жировые и мышечные ткани женщин лучше приспособлены для обработки углеводов и жиров, чем мужские. Все эти различия делают женщин более метаболически приспособленными для почти всего того, что связано со здоровьем и работоспособностью, за исключением коротких интенсивных всплесков активности, которые зависят от гликолитических способностей.

Итак, для начала, какая разница между мужчинами и женщинами? Или, по крайней мере, насколько велики физиологические различия в основных параметрах, которые относятся к силе и производительности? Различия не очень большие. Мужчины и женщины очень похожи по метаболизму, по крайней мере, если смотреть на скорость метаболизма. Около 90% еже дневных энергетических затрат зависят от без жировой массы, жировой массы и уровня активности. Женщины, как правило, имеют более медленный метаболизм, чем мужчины, но разница в основном зависит от мышечной массы и размера тела, а не от пола. Что касается различий в мышечной массе, то женщины, как правило, имеют около 2/3 мышечной массы мужчин, с большей разницей в мышечной массе в верхней части тела, примерно 1/2, в то время как в нижней части тела мужчины и женщины схожи на 3/4. И хотя мужчины, как правило, сильнее женщин, это объясняется как раз различиями в мышечной массе. Это означает, что если мужчина и женщина имели бы одинаковый размер мышц, то у них была бы примерно одинаковая сила. Что касается аэробных показателей, мужчины, как правило, немного быстрее, чем женщины с эквивалентным уровнем подготовки. Это различие почти полностью объясняется составом тела (мужчины склонны быть худыми), гематокритом (более высокий уровень тестостерона приводит к немного большему количеству эритроцитов) и размером сердца.

Смысл этой главы состоит в том, чтобы вникнуть в те различия, которые действительно существуют между мужчинами и женщинами и не зависят от размера и состава тела. Мы также обсудим как эти различия влияют на тренировки и диету.

Метаболизм.

Женщины, как правило, имеют около 2/3 мышечной массы и в 2 раза больше жира, чем мужчины, но при этом, как правило, имеют значительно лучшее метаболическое здоровье. На первый взгляд, можно ожидать, что человек с большим количеством мышц и меньшим количеством жира должен быть более метаболически здоровым. Однако цифры в исследованиях показывают другую историю. У мужчин выше уровень глюкозы в крови натощак в среднем на 50—100%, а скорость усвоения глюкозы мышцами – на 30—50% медленнее. Итак, очевидный вопрос: почему такая разница? Ответ очень простой: организм женщины лучше оснащен для различных метаболических функций. Почему так? Ответ вы найдете ниже.

При обсуждении гендерных различий в спортивной сфере, первое, на что люди обращают внимание – это половые гормоны, и на то есть веская причина. Основная часть различий заключается в том, что большая мышечная масса у мужчин обусловлена более высоким уровнем тестостерона, а большая разница в метаболических характеристиках объясняется более высоким уровнем эстрогена у женщин. Наши мышцы имеют рецепторы эстрогена, и, на самом деле, есть все основания полагать, что эстроген играет важную роль в полезных адаптациях, которые происходят при тренировках. По сравнению с малоподвижными мужчина и, у тренированных мужчин в 3—5 раз больше рецепторов эстрогена в мышцах (что говорит о том, что они становятся более чувствительными к воздействию эстрогена). Возможно, это слегка смутит мужчин, которые занимаются спортом, но не стоит волноваться. Мужчины, рожденные с нарушениями в системе эстрогенов (дефектные ферменты ароматазы или мутированные рецепторы эстрогена), более склонны к резистентности к инсулину и диабету. В исследованиях было обнаружено, что рецепторы эстрогена в митохондриях увеличивают скорость поглощения глюкозы в мышцах при их активации. Пока ваш уровень эстрогена в норме, единственное, что происходит из-за повышенной чувствительности мышц к эстрогену – это улучшение поглощения глюкозы в мышцах и улучшение метаболического здоровья. Еще одна причина, которая показывает почему эстроген является основным игроком в улучшенном метаболическом здоровье женщин, заключается в том, что гендерные различия в чувствительности к инсулину не возникают до наступления половой зрелости (в это время инсулин уменьшается у мужчин и увеличивается у женщин на кг сухой массы тела). Кроме того, чувствительность женщин к инсулину снижается после менопаузы, но часто улучшается, когда они переходят на заместительную терапию эстрогенами. Однако, как и в большинстве случаев, слишком много может быть так же плохо, как и слишком мало. Некоторые исследования показывают, что у женщин, использующих оральные контрацептивы, чувствительность к инсулину примерно на 40% ниже, чем у женщин, не принимающих их при одинаковом ИМТ, составе тела и физических активностях. Итак, главный вывод: эстроген полезен для обмена веществ в пределах нормального физиологического диапазона. Когда в системе эстрогенов что-то выходит из строя, когда эстроген слишком низок или слишком высок, нарушается обмен веществ.