– Вообще я тут и живу. Вот там комната!

Я удивленно отодвинулся на стуле от стола и заглянул в приоткрытую комнату. Заходил туда не один раз. Честно, думал это кладовая со сложенной раскладушкой в углу. А оно вот как оказалось. Впрочем, все удобства присутствовали. Душевая и туалет в соседней комнатушке, а в третьей еще и кухня. Но, как раньше упомянул Стюарт мимоходом, еду ему привозит полицейский, строго ту, какую он закажет. Жить в отдельной квартире было просто опасно. Да и ученый не считал это особо важным.

Вдруг что-то громко пиликнуло из компьютера на соседнем столике. Заморгал один из экранов. Стюарт быстро встал, уронив карты на пол. Извинился по пути. «Так, так, так, ага, вот так!» – бормотал он себе под нос, возясь с терминалом. Я пытался что-то разглядеть. Провода вели к какой-то загогулине. Вроде в нее можно было всунуть руку. Какой-то недо-печатка. Выглядело, словно пыточное устройство.

– Это еще сто за штукенция? – спросил я.

– Пока рано говорить, – твердо ответил ученый. Если он о чем-то не хотел рассказывать, то тут хоть угрожай – бесполезно.

– Уже раза три пока играем подбежал к нему. Любопытно, знаешь ли. Я бы подумал, что ты это специально делаешь!

Некоторое время мы еще продолжали играть, как кое о чем вспомнил. Собственно, одна из причин почему сегодня приехал к лучшему другу:

– О, слушай, чуть не забыл! У меня же подарок тебе, друг!

Я встал из-за стола. Принес и положил на стул завернутое в два пакета. По форме бы только слепой не догадался что там было. Стюарт затаил дыхание. Хоть на секунду, но мне удалось вырвать его из лап беспокойства.

– Твоя… – показал я картину другу. – Лаборатория!

На картине была нарисована она самая, как я ее сумел запомнить. Яркая и внушительная. Я считал ее своеобразным отражением будущего нашей цивилизации.

– Это все ты придумал! – передал я ее Стюарту.

Ученый широко улыбнулся. Даже снял очки и протер глаза. Ничего не стал про это говорить. Понимал его. Стюарт был один в этом мире. Только он и его мечта, которая должна была изменить все!

– Помнишь, ты говорил про Эйнштейна. Может, моя фантазия и помогла тебе, но все сделал именно ты. Без тебя она бы осталась в моей голове, и никто бы не ней узнал. Прямо как на моей картине, одной из первых. На ней я стою у озера и замахиваюсь камнем. «Бросая этот камень в озеро, я буду последним человеком, который держал его до скончания веков!»

– Ну, может не последний, вероятность… – Стюарт улыбнулся и тут же осекся, переборов свою привычку углубляться в рассуждения. – Спасибо друг! Только … – он провел пальцем по подаренной картине. – Ты же обычно еще изображал серые полосы. Твои фирменные тюремные прутья.

– Ладно тебе, Стюарт! Тебе нужно больше позитива!

Стюарт согласно кивнул, но я видел, что его лицо отражает целую гамму сменяющихся противоречивых эмоций.

– Мне бы не сойти с ума от поганых мыслей, понимаешь… Все это! – ученый сел на стул, положил картину перед собой. Рассматривал ее, водил пальцем по нарисованному компьютерному оборудованию. – Этот Алексей… Он пугает меня все сильнее. Он и раньше был не сахар, но сейчас… Его методы! Он готов на все. Теперь и становлюсь таким.

– Но с убийствами.

– Это еще мягко сказано. Белс мне мельком сказал, что они пытали какого-то подчиненного Марата.

– Марат тоже не лучше Алексея. Он обычный бандит и ведет себя так же. Я на днях побывал в рейде с мешками денег.

Стюарт посмотрел на меня округлившимися глазами.