Вскоре Вере начало казаться, что она научилась понимать, о чем говорят далекие звезды. И была счастлива. Но чем ближе становилась Вера к звездам, тем больше отдалялись от нее люди. Так продолжалось много лет. Вера привыкла, что окружающие ее не понимают, но не очень-то и переживала, потому что могла каждую ночь смотреть на свои любимые звезды и разговаривать с ними.

Но однажды над их городом пролетела непрошеная небесная гостья. Точнее, гость. Метеорит, вызвавший своим неожиданным появлением шок у людей по всему миру, был невыносимо ярким огненным шаром и разрушил все в их городе. Случившееся ошеломило Веру. Небо всегда казалось ей безопасным пристанищем от обыденной суеты и непонятных людских желаний, ради которых многие совершали неблаговидные поступки. Она почувствовала себя покинутой, преданной звездами.

Вспоминая самое глубокое потрясение своей юности, Вера содрогнулась. Она до сих пор не могла ответить себе на свой вопрос, почему именно в ее город прилетел один из самых крупных метеоритов за всю историю человечества и причинил людям столько страданий.

***

Вскоре взрослеющая Вере, как и любой другой советской девушке, пришлось задуматься о том, какую же профессию лучше всего приобрести. Ведь в то время, когда люди думали совсем по-другому, а над ее родным городом еще не пролетела звезда, было очень странно разговаривать со звездами. Такой профессии не существовало, за такие странные способности могли положить в специальную лечебницу и не выпустить оттуда до конца жизни.

Долго думала юная Вера, как же ей быть. И ничего не могла придумать, хотела уже пойти учиться на химика, как ее мама. Вроде хорошая профессия – химию преподавать. Да и интересная, если решить лабораторной наукой заняться. Но однажды к отцу Веры пришел его товарищ, который работал в городском партийном комитете первым секретарем. Он рассказал, что есть такой факультет, где учат на марксистов-ленинистов – то есть умных людей, которые могут дать совет любому человеку на свете по поводу любой жизненной или партийной ситуации. И правильно ли они говорят, проверить невозможно – это, примерно, то же самое, как если обычному человеку попытаться докричаться до самой далекой звезды и услышать ее ответ!

Надо же, подумала Вера, как интересно. Получалось, что если она поступит учиться на марксистку-ленинистку, то сможет спокойно разговаривать со звездами. А люди будут думать, что она самая умная, поэтому они ее не понимают. И поступила юная Вера на философский факультет.

Кого она только не увидела среди своих однокурсников: и карьеристов, мечтающих стать генеральными секретарями; и оторванных от жизни чудиков, которые могли явиться на учебу в одном носке; и ушлых девиц, поступивших в институт для того, чтобы охомутать будущего партийного деятеля. Но среди них не было ни одного человека, который бы, как и она сама, умел разговаривать со звездами.

Печально отработала Вера среди своих новых соучеников весь сентябрь. В пору ее юности все студенты-первокурсники должны были первый институтский месяц провести на колхозном поле.

Ну а затем наступил октябрь, и она начала учиться, как и все. И в первый же день увидела за последней партой незнакомого взрослого плотного круглолицего парня, который был явно старше всех остальных. Он сидел один и откровенно скучал среди однокурсников-юнцов. Вера подсела к нему – все равно все другие места в аудитории уже были заняты. Оказалось, что крепыша зовут Толя, и он вернулся на учебу после службы в армии.

Весь первый курс Вера старалась учиться прилежно, скрывая от всех, в том числе и от Анатолия, свои необыкновенные способности. А Толя приглядывался к Вере. До армии он почти десять лет проработал на заводе. И пришел на философский факультет в двадцать семь лет вовсе не потому, что хотел стать идеологическим деятелем.