Предметом философии во все эпохи выступает связь человека с миром. Философия, реализуя себя как мировоззренческо-теоретическая область познания, вырабатывает абстрактную формулу своего предмета: как соотношение субъекта и объекта. Субъект (лат. subjectus – лежащий внизу, находящийся в основе) – носитель предметно-практической деятельности и познания, источник активности, направленной на объект. Объект (позднелат. objectum – предмет, от лат. objicio – противопоставляю, бросаю вперед) – то, что противостоит субъекту в его предметно-практической и познавательной деятельности, пассивная и «страдательная» сторона во взаимодействии с субъектом. Человек может быть как субъектом, так и объектом. Объектом он выступает в том случае, если познавательная или практическая деятельность нацелена на него. Выделяя эпохи в истории философии, необходимо раскрывать, как изменяется предмет философии в связи с эволюцией социальных потребностей и накопленным опытом и какая конкретно-историческая подстановка осуществляется в абстрактной формуле «субъект – объект».

Для понимания предметного поля философии в каждую эпоху необходимо выделять также доминирующие идею и принцип, которые объединяют всех мыслителей этой эпохи: материалистов, идеалистов, метафизиков и диалектиков. Гегель рассматривал философию в ее истории как смену эпох, выраженную в мысли. Чтобы понять, почему так, а не иначе изменялось содержание философских поисков в разные исторические периоды, необходимо, с одной стороны, выделять ключевые идеи и категории, выражающие внутреннюю логику истории философии, но, с другой – понимать эту внутреннюю логику следует как отражение закономерностей природного и общественного бытия человека, связанного с процессом его исторического взросления.

Таблица 1. Изменение предмета философии в истории культуры

В античной культуре и философии, которая существовала с рубежа VII–VI вв. до н. э. и по V в. н. э., так же, как в детстве, внешний мир воспринимался мыслителями созерцательно в органической связи с внутренним миром человека. Античный человек исходил из прирожденной уверенности в предустановленной гармонии между микрокосмом – внутренним миром человека и макрокосмом – миром Вселенной в целом. Эта идея, доминирующая в античной философии, современным языком обозначается как эстетико-космологическая идея. Предустановленная – это вечная и естественная, никем искусственно не конструируемая гармония. Вот как эту идею выражает один из досократиков Гераклит Эфесский: «Этот космос есть, не созданный никем из богов и людей, вечный огонь, мерами возгарающий и мерами угасающий». Центральное понятие для античного мировосприятия – «космос». Оно было введено Пифагором и раскрывалось им как «упорядоченность, соразмерность». Пифагор любил все исследовать через «контрарности» – противоположности, поэтому он вводит наряду с понятием «космос» понятие «акосмия» как «беспорядок» и «распущенность».

Постановка проблемы соотношения микро– и макрокосма сквозь призму доминирующей эстетико-космологической идеи в Античности порождала высокий гуманистический пафос: внутренний мир человека столь же богат, сложен и значим, как мир Вселенной в целом. По принципу «устами младенца глаголет истина», античные мыслители выражали этот пафос с детской непосредственностью. Отец европейской философии Фалес первоначалом космоса считал воду, и душа-психея (греч. psyche – душа), по Фалесу, тоже гнездится в воде. Это означает, что душа имманентна, т. е. внутренне присуща, воде как первоначалу. Поэтому космос, по учению Фалеса, является не только единым, но и одушевленным. Это общее представление о мире всех античных мыслителей. Здесь можно вспомнить очаровательный мультфильм под названием «Варежка», в котором девочка, давно мечтающая о щеночке, идет гулять с варежкой на веревочке, но для нее это прогулка со щеночком. Для детского мировосприятия нет непроходимой грани между живым и неживым, как это было свойственно античному мироощущению.