– С чего такие выводы?

– Слышала шум воды.

– Надо же. Немногие её услышали в первый раз. Чайника хватит?

– Лучше чуть больше, еще же посуду мыть.

– О, оставь это. Лучше не оставлять следов на поляне и воспользоваться ручьем где-нибудь подальше, – предводитель нашей маленькой армии взял закопченный на костре чайник и двинулся прочь с поляны.

– А замести следы магией? – спросила я, когда наконец-то смогла с ним поравняться.

– Горный народ не получается так легко провести, – мужчина внимательно посмотрел на меня, – Мы первое время пытались, дорого обошлось. Вы мне кого-то напоминаете. Не представитесь?

– Марта.

– А имя рода?

– Я на допросе?

– Я ваш начальник сейчас. В этих краях это чуть ли не приравнивается к статусу Бога.

– Не ответить нельзя?

– Рискуете потеряться.

– Это угроза?

– Нет. Ваша жизнь сейчас зависит от меня. Учитывайте этот факт.

– Что ж. Может, тогда и вы представитесь полным именем?

– Обязательно, а за обедом еще и познакомлю со всеми.

– Марта Патрисия О’Неллисс.

– Фредерик Ди Скотт, – улыбнулся… незнакомец?

Я аж остановилась.

– Ди Скотт? – переспросила, кажется, одними губами.

Мужчина улыбался уголками губ. Это было едва заметно, глаза же выдавали его настроение куда сильнее.

– Раз вас встретить. Вот только место и время не очень удачные.

Я растерянно кивнула. Фредерик внимательно смотрел на меня. Казалось, это чья-то злая шутка, встретиться с человеком, который знаком с моей семьей. Да не просто знаком, но еще и общается! Кажется, я покраснела. Мужчина же очень тактично ждал, пока я приду в себя. Когда удалось собраться с мыслями, я уже было собралась предложить идти дальше, как спутник опередил меня:

– Нам нужно идти. Я понимаю, вы не ожидали встретить меня здесь.

– Простите, я просто растерялась, что не узнала вас. Все же столько лет вы учили брата… – не успела я сделать шаг, как споткнулась.

Ди Скотт уже почти было схватил меня за локоть, чтобы поддержать, но его отбросило. Мужчину отбросило на ствол дерева, но ему как-то удалось устоять после удара. С минуту он смотрел в упор на меня, я же чувствовала себя настолько беззащитной и растерянной, что моментально припомнила всех диких животных, способных съесть человека. Голова закружилась так неожиданно и резко, а в глазах потемнело. Я чувствовала, как подкашиваются колени, как я оседаю на землю. При этом омерзительно громко и противно звенело в ушах. А щеки будто бы приложили ко льду.