Выхожу. Лиза сидит на стуле, опустив голову. Как будто перед важным экзаменом. Ну этот-то она точно не боится провалить?

— Иди поговори с ним, — говорю ей.

Поднимает на меня испуганный взгляд.

— Просто говори правду… Про себя и все, — подбадриваю.

— Ладно, — поднимается, поправляя платье, заходит.

Засматриваюсь на ее задницу. Не была бы она такой гордой, можно было бы потом поехать ко мне — снять напряжение…

Сижу жду. Голоса еле слышно. От волнения начинаю ходить туда-сюда, не помогает.

Криков не слышно, значит, дед доволен? Вот черт. О чем так долго можно разговаривать?

Что делать, если она ему понравится, и он одобрит наш брак?

Вот бл*ть, думаю об этом только сейчас.

Что делать? Ответ один. Придётся жениться.

Лиза, конечно, лучше, чем Света, Каролина и все остальные, которые вешаются на шею, но… есть одна проблема.

Лиза не захочет за меня замуж по-настоящему.

Лиза

Стучу и неуверенно вхожу внутрь.

— Проходи, садись, — указывает мне рукой пожилой, но очень хорошо выглядящий мужчина. Густые седые волосы на голове, глаза улыбаются, и сам по себе он крепкий для своего возраста…

Сажусь на стул, который мне указали. Чувствую себя максимально неловко и странно. Как будто пришла на собеседование, устраиваться на работу.

— Ну рассказывай, где ты познакомилась с Артуром?

— Мы учимся вместе на одном курсе.

Мужчина улыбается и немного прищуривается.

— Интересно. И какой язык ты учишь?

— Корейский, — наконец, поднимаю глаза на своего собеседника.

— Почему такой выбор? Язык не самый перспективный…

— Мне очень нравится культура этой страны, — отвечаю уклончиво.

Не буду же я рассказывать ему правду? Как я случайно в седьмом классе наткнулась на корейские дорамы (сериалы) и пропала… Это стало моей тайной отдушиной. Настолько необычное зрелище: их фильмы про настоящую любовь, где влюблённые преодолевают любые препятствия, где человек становится лучше от одного взгляда на любимого… В общем, я полюбила сначала их сериалы и до сих пор люблю. А потом мне захотелось сбежать в эту страну. Хотя я понимаю: глупо, надежды могут не оправдаться, то сериалы, а то жизнь…

— Как ты учишься? — слышу следующий вопрос.

— Пока иду на красный диплом.

— Это похвально. Из какой ты семьи, какая у тебя фамилия? Чем занимаются твои родители? — дед Артура (почему я не спросила его имя-отчество?) задаёт самый трудный для меня вопрос.

— Я приехала в Москву из провинции, из города Кузнецка… Понимаете, мои родители погибли, когда мне было четыре, меня к себе на «воспитание» взяла соседка из посёлка Заметчино, в котором я тогда жила.

Лицо деда становится очень серьёзным. Кажется, сейчас он вспылит и выгонит меня… Как будто я ему рассказала страшную тайну.

Но вместо этого он наклоняется и спрашивает тихо:

— А как погибли твои родители?

Сжимаю в руках сумку сильнее, чем нужно.

Я почти никому об этом не рассказывала. Мало кто интересовался. После упоминания, что родители погибли, обычно все отводят глаза в сторону и делают вид, что сочувствуют.

— Наш дом… начался пожар. Я в это время гуляла. Хотя я ничего не помню, я была ребёнком и, возможно, мои воспоминания перепутались. Иногда мне кажется, что я тоже была в доме, просто выпрыгнула в окно, иногда мне вспоминается, что откуда-то вернулась, а дом горит… Не знаю, почему они не спаслись. В деревне так много людей и никто не помог, — смахиваю слезу со щеки, сама не заметила, как начала плакать.

Но дед Артура становится как будто ещё более серьёзным. Чувствую себя неуютно, я тут зачем-то выворачиваю душу наизнанку, а допрос с пристрастием продолжается:

— Какая у тебя фамилия? — спрашивает так, как будто от моего ответа зависит чья-то жизнь.