И если Артур мне не поможет, то ее не видать.

Захожу в аудиторию, сажусь на второй ряд под пристальные взгляды однокурсников. Жаль, Аси нет… Не с кем поговорить.

А может, и хорошо, что ее нет. Как бы я ей все объяснила?

Проходит несколько пар, осталась последняя лекция. За минуту до занятия в аудиторию влетает Артур. Проносится удивлённый шёпот. Мажор спрашивает, смотря прямо на меня:

— Можно на пару минут? Срочное дело!

Я некоторое время сижу, озадаченно смотрю, затем говорю «Ну, хорошо», и поднимаюсь с места под пожирающие взгляды окружающих.

Иду медленно, как на казнь. Как только выхожу из аудитории, мажор хватает меня за руку и тащит. Мы спускаемся. Видимо, идем к выходу. Звенит звонок. Пытаюсь вырвать руку, говорю, что надо вернуться. Сейчас придёт преподаватель. Он не слышит. Мы выходим на улицу и садимся в его машину.

Поворачивается ко мне. Брови нахмурены. Обычно его темно-русые волосы зачесаны назад. А сейчас беспорядочно свисают со лба, как будто он только что проснулся.

— Ты что творишь? — громко спрашивает Артур.

Я вжимаюсь в сиденье.

— Прости, я сказала всего лишь соседке…

— Ты отказалась!

— Передумала. Я согласна. Если ещё нужно, — произношу почти шёпотом.

Артур смотрит в упор. Верхние пуговицы его рубашки не застёгнуты, я вижу его мышцы и как грудь вздымается вверх-вниз.

— Зачем ты растрепала всему универу? Всем знать необязательно.

— Говорю же… Это все моя соседка, — оправдываюсь.

И когда мы с ним успели поменяться местами? Это он меня уговаривал стать фиктивной невестой, а сейчас все выглядит так, как будто я его упрашиваю.

— Ладно. Ты точно согласна? Пути назад не будет, — говорит мажор, понижая голос.

Киваю.

На лице Артура внезапно появляется улыбка:

— Отлично. Я договорюсь, завтра поедем знакомиться к моему деду и родителям. Надень самое простое, что у тебя есть из одежды.

— Я завтра работаю…

Артур так прожигает взглядом, что я тут же сама добавляю:

— Ладно, поменяюсь с кем-нибудь.

— Вот и хорошо. Про нас с тобой… Если будут спрашивать… Говори, что встретились в книжном, где ты работаешь, вспыхнула искра, потом была горячая ночь. И решили пожениться, — говорит медленно, пялясь на мои губы.

У меня мурашки от его низкого голоса. Он так себе представляет отношения двух людей, которые собираются пожениться? Но вслух ничего не говорю.

— А теперь пойдём на лекцию, — заявляет мажор.

Выхожу из машины первая и почти бегу ко входу. Артур догоняет меня и берет за руку.

Я вырываю руку из его ладони.

— Это зачем? — спрашиваю.

— Для всех мы теперь пара. Вот и давай сыграем, — улыбается.

— Необязательно ходить за ручку, — говорю я с надеждой.

— Обязательно, — рычит и снова берет за руку.

Так и заходим на лекцию, даже не извинившись перед преподавателем. Артур тащит меня по ступенькам на верхний ряд. Я вся заливаюсь краской. Блин. Точно ли это того стоит? Сегодня же попрошу его перечислить мне деньги. Садимся рядом с его другом Феликсом, у которого глаза на лоб лезут от увиденного. Впрочем, как и у других студентов.

Достаю тетрадь, начинаю писать и слушать. Никогда не сидела так далеко, непривычно. Артур разваливается рядом, смотрит не на лектора, а на меня. Шиплю на него:

— Отвернись, ты мне мешаешь.

— Я любуюсь своей невестой.

Бью его ногой под партой. Мажор выдает: «Ай, больно».

Наклоняюсь к нему и говорю шёпотом на ухо:

— Не забывай, пожалуйста, что я фиктивная невеста.

13. 13. Артур

Все-таки Лиза согласилась. Вот все они такие. Ломаются, а потом прибегают.

Подъезжаю к общежитию в назначенное время. Жду свою «невесту». Мне даже смешно, как легко все окружающие поверили в эту сплетню. Даже Феликс не понял ничего. Я ему рассказывал про семейные традиции раньше, и тот сам сделал выводы… После пары, когда я сидел рядом с Лизой и пытался вывести ее из себя, друг так и сказал мне: