Как бы мягко намекнуть, что я никогда не бывала у модистки? И зачем мне пошив формы, если её выдадут в академии?!

– М-может не надо, – я в ужасе взвесила кошелёк в руке.

Сколько же там монет? Кажется, она переборщила.

– Нет, ты права, я лучше с вами…

– Иди-иди, Виктория, – встряхнулась я, растянув на губах улыбку. – Я справлюсь.

А куда деваться? Но почему кажется, что легче совладать с порождением мглы, чем с выбором белья?!

– О, ты просто замечательная, Джослин. Завтра после занятий посидим в кофейне, – подавшись ко мне, она поцеловала меня в щёку.

Нос защекотал цветочный запах духов и аромат кожи самой драконицы. Было в нём что-то близкое.

– Пока. Не спускай с неё глаз, Уэсли, – мазнув пальцами по плечу водителя, она надела на голову синюю шляпку и выпрыгнула из машины.

– Я оказался прав, – Нэккет улыбнулся мне через зеркало лобового стекла. – В салон Дингл, – сообщил и аккуратно тронул машину с места. – Мы близко к центру, миссис Вуд. Здесь красиво.

Я дрожащей рукой затолкала кошелёк в карман платья и придвинулась поближе к окну. Надо собраться. Подумаешь, мне всучили целое состояние и отправили заказывать одежду. Разве не справлюсь? Пусть и не понимаю зачем, придётся подчиниться. Закажу пару платьев, бельё, раз надо. Мой гардероб действительно не отличается разнообразием. Буду считать это свадебным подарком от Вилдбэрна. В конце концов зелье мунны, которое он выпил, стоит в столице примерно половину веса этого кошелька. Вот только мы их не продаём.

– Красиво, – подтвердила я.

Не врала. Выполненные в едином стиле здания поднимались вдоль мощёной камнем улицы. Изящные арки, аккуратно подстриженные деревья и кусты, металлическое кружево решёток и ограждений создавали атмосферу воздушной лёгкости. Солнечные лучики играли в серебристых вкраплениях камня стен домов. Здесь и люди выглядели иначе, как-то… беспечно. Наверное, всё дело в одежде. В столице предпочитали светлые оттенки тканей, шляпки, кружево. Я невольно потеребила наброшенную на плечи серую шаль. Мысли вновь возвращались к предстоящему общению с модисткой. Я ведь ничего не понимаю в моде. Нет, вкус имеется, тётя учила сочетать цвета, и этикет преподавался мне с детства. Но этого недостаточно. Мода изменчива, как и вкусы её законодателей.

– Вот и салон миссис Дингл, – сообщил Уэсли, останавливая машину возле лавки с витриной в синем и красном витраже.

Ни надписей, ни вывески. Видимо, все знали, что это за место. В конце концов Виктория так восторженно отзывалась о Маргарет Дингл.

– Мне пойти с вами, мисс? – уточнил мужчина с сомнением.

– Нет, всё в порядке, – чересчур поспешно заверила его я.

После пяти дней в поезде точно не желала этих встрясок. Я хотела просто помыться и растянуться на кровати. Но приходилось принимать внезапно брошенный вызов.

– Я буду вас ждать. Если понадоблюсь, пошлите за мной.

– Спасибо, мистер Нэккет.

– Просто Уэсли, мисс.

– Да и я просто Джослин, – сообщила почти жалобно и аккуратно дёрнула ручку двери.

Стоило выйти, как я тут же налетела на темноволосого мужчину в коричневом костюме. Он поддержал меня за талию, не давая распласталась у своих ног. Ладони вцепились в плотную ткань пиджака на его груди. Кажется, я наступила мужчине на ногу, отчего он тихо выругался. Я хотела извиниться, но застыла, ощутив приятный запах. Резерв начал медленно закипать. Неужели… Подняв взгляд, я убедилась в том, что отыскала в столице ещё одного дракона водной стихии. Тёмные волосы были собраны в небрежный хвост. Несколько прядей спадало на высокий лоб и острые скулы. Он морщил благородный нос, глядя на меня сверху ярко-голубыми глазами. Почему все драконы такие… необычные?