Я зажмурилась и изо всех внезапно снова появившихся сил вцепилась в один из когтей и прижалась, как к плюшевому мишке во сне.

Полёт закончился так же быстро, как и начался. Я ощутила рывок, и движение закончилось. Только тогда осмелилась чуть приоткрыть глаза и увидела море: дракон приземлился на диком пляже. Я скатилась с когтя и торопливо отбежала на несколько шагов. И тут только смогла разглядеть огромного ящера. Блестела в свете солнца антрацитово-чёрная чешуя, янтарные глаза смотрели со снисходительным прищуром. Массивный хвост подрагивал и иногда тащился по песку из стороны в сторону, будто у огромного кота. Я сглотнула. Возможно, у страха глаза велики, но сейчас дракон казался мне величиной с дом. Или с гору.

И вдруг он начал уменьшаться. Как завороженная я наблюдала за процессом – как втягивается в позвоночник острый гребень, исчезает хвост, уменьшаются конечности. И только непосредственно в конце сообразила, что Доминик совершенно обнажён.

Тут же торопливо отвернулась, заливаясь краской. Кровь стучала в ушах, сердце никак не могло успокоиться, а тут взгляд ещё как назло нашарил те самые горы, которые чуть было не стали последним, что я видела в жизни.

На плечо опустилась рука, и я вскрикнула от неожиданности. Дракон уже был полностью одет, и ничто не напоминало о гигантском ящере, кроме следов на песке.

— Всё нормально? – мягко спросил он. Чего я от него ожидала? Не знаю. Но только не этого.

Я чуть слышно всхлипнула, ещё раз – и наконец разрыдалась, с силой прижавшись к его груди.

26. Глава двадцать пятая. Доминик

Мои ладони машинально опустились на талию Мие. Одним богам известно, какой выдержки мне стоило заставить руки перестать дрожать.

Оборот. Спустя столько лет. Снова.

Сотни тысяч бесплодных попыток. И снова ощущение полета, высвобождающейся изнутри мощи. Чувство полноценности и довольный зверь, рвущийся наружу.

— Тише, всё хорошо, — хрипло обронил, поглаживая девушку по спине, пряча в этом легком движении предательскую дрожь пальцев. — Я здесь.

Почему именно сейчас? Как получилось?

Я закрыл глаза, стараясь воззвать к своему дракону. Тишина. Снова. Гнетущая. Тяжелая.

— Проклятье! — выругался я, а Мия дернулась в моих руках, поднимая заплаканные глаза.

— Твоё лицо, — потрясенно выдохнула девушка, протянув ко мне маленькую ладошку. Девушка едва коснулась места над бровью, а меня как молнией прошила мысль. «Шрам. Она его видит!» — Тебе больно?

Она отдернула руку и даже испуганно спрятала за спину, как будто боялась причинить мне боль. Шрам не болел. Уже давно. Но иллюзия, которая его прикрывала — каменная капля на моей шее, не выдержала оборота и просто рассыпалась.

— Нет. Мне не больно, — отрывисто ответил, наблюдая за ее реакцией. Смутилась, слишком долго разглядывала — отвела глаза. Но не отшатнулась, хорошо. Девушка не из робких. — Хочешь прогуляться? Поговорить?

— Можно я просто постою? — тихо произнесла Мия и уткнулась мне в грудь лбом. Я не против. Всё равно все мысли занимал оборот, хотя я должен был думать совершенно о другом.

Как она оказалась здесь? Как нашла ход? Почему я почувствовал опасность? Её опасность? Сорвался с места, едва не сбил вместе с креслом антиквара и понесся сюда.

Добежал до нижней стены и, не разбираясь, где ход — просто вынес часть кирпичей. Вылетел на тропу и... увидел ее висящей над пропастью.

Дальше как в тумане. Но зверь замолчал. Снова.

27. Глава двадцать шестая. По тропе наверх

— Наревелась? — равнодушно поинтересовался Доминик, когда я перестала всхлипывать от пережитого ужаса. Сглотнув, я растерянно моргнула, чувствуя, как в глазах снова защипало от его холодного тона. Только сейчас обратила внимание, как был напряжен дознаватель. Дыхание слегка участилось, ноздри хищно раздувались, а нервно прищуренные глаза смотрели в одну точку, ведомую только ему. Он что, злится на меня?