— Привет, Крис.

— Привет, Ната! — воскликнула та в ответ. — Что происходит? Ты во всех городских пабликах!

Ульяна беспокойно заворочалась.

— Ч-ч-ч, — тянула Наташа, успокаивая дочь. Она поднялась и стала ходить по комнате, покачивая малышку.

— Ой, прости, — опомнилась Кристина, понизив тон. — Разбудила Улю? Надеюсь, ты можешь говорить?

— Да. Но давай потише, — попросила Наташа.

— Хорошо. Я еле дождалась возможности тебе позвонить. — Кристина говорила шепотом, но с интонацией, выдающей ее нетерпеливое предвкушение. Подруга глубоко вдохнула и, четко разделяя слова, выдала: — Что? У тебя? С Бестужевым?

Вопрос застал Наташу врасплох. "Знать бы еще, что там в этих пабликах..." — встревожено подумала она.

— Все так закрутилось... — ответила неопределенно.

— Закрутилось? — возмущалась Кристина. — Я хочу знать все! Вы встречаетесь? Ты переехала к нему? Это правда?

— Да, правда. Лев помог Ульяне... Мы проводили вместе время... и... влюбились, — залившись краской, соврала Наташа. Девушке казалось, что ее голос так и сквозит фальшью. Но подруга в ответ восторженно пропищала:

— Боже! Ната! Я так рада за вас! Это что-то... это просто... — Кристина не могла подобрать слов.

— Невероятно, — помогла ей Наташа, а про себя хмуро добавила: "Невероятно иллюзорно".

— Здорово и так неожиданно! — подхватила подруга. — Это точно судьба, — мечтательно вздохнула она.

Наташа, как могла, разделяла энтузиазм Кристины. Слушала хвалебные речи в адрес Бестужева, искренне соглашаясь с ними. Но вынужденная ложь была той самой ложкой дегтя в бочке с медом, и она все равно чувствовала себя обманщицей.

Закончив разговор, уложила Ульяну в кроватку и тут же полезла в соцсети. Сразу натолкнулась на новость о магнате. Под кричащим заголовком о хомуте, закинутом на шею завидного жениха, располагалось фото. С него на Наташу смотрел уверенный, харизматичный мужчина, а рядом с ним, съежившись, застыла испуганная, бледная девушка. Тогда она в полной мере поняла недовольство, высказанное Бестужевым. Печально вздохнув, зашла в комментарии к новости. Ее глаза, бегая по строчкам, открывались все шире.

"Серая мышь".

"Вот это Левушка себе и выбрал...".

"Какая убогая! Вы только посмотрите на нее!"

Встречались и фразы поддержки, одобрения, счастья за их пару. Но негатив врезался в память, больно ударяя по самоуважению. От накатившей обиды у Наташи даже дыхание перехватило. Она резко заблокировала телефон и убрала его в карман. Сжала голову руками, запустив пальцы в волосы. "На что же я подписалась? — с ужасом подумала девушка. — Весь город теперь будет перемывать мне косточки!"

Ее отвлекла открывшаяся в комнату дверь. На пороге показалась Оксана. Она глянула на кроватку и поняла, что малышка спит. Наташа пересекла комнату и подошла к ней.

— Мне остаться с Ульяной? — спросила няня.

Наташа растерянно согласилась и выскочила из детской.

Девушка направилась в спальню. В ее душе смешались огорчение и злость. Но злости было больше, поэтому она решительно вошла в ванную, собираясь привести себя в порядок.

После душа проследовала в гардеробную. Это была просторная комната, разделенная на две зоны. Справа висели мужские вещи, слева — женские.

Наташа подошла к своей стороне. Медленно провела кончиками пальцев по плечикам платьев и кофточек, рассматривая их. В многочисленных ящичках лежало белье, ночные сорочки, платочки, колготки и шарфики. На нижних полках рядами выстроилась обувь. Весь гардероб был выдержан в одном стиле. "Для настоящей леди", — подумала девушка.

Она выбрала объемный свитер и брюки. Подошла к напольному зеркалу и покрутилась у него. "Посмотрим еще, кто здесь серая мышь", — решила воинственно.