Не давала покоя мысль о том, что же на самом деле кроется за его защитой...

Армис притянул мое лицо к себе, и его губы впились в мои.

Теплые, бархатные. И целовал он требовательно, неистово, задевая своим языком мой, вовлекая в дикий необузданный танец, от которого в груди мгновенно вспыхнул жар. А собственные пальцы предательски легли на его плечи, судорожно стискивая ткань пиджака.

- Кажется, уже все ушли, - прошептала я, заставляя себя оторваться от его губ.

- Ещё не все, - прошептал в тон мне , а его пальцы игриво пробежались по моим позвонкам, словно он играл одну известную ему мелодию на арфе.

Прикосновения теплых пальцев к неприкрытой коже спины пробудило сотни мурашек. Это был настолько интимный жест, что на мгновение мне показалось, а не всерьез ли это?

Чуть оглядевшись, я убедилась, что никто на нас больше не смотрел.

- Армис, мы здесь одни, - с тенью улыбки произнесла я.

- Надо же, - протянул он саркастично, - и правда.

Я сощурила глаза, делая вид, что раскусила его. Но чтобы раскусить дракона, нужно быть самим драконом. Коварным и обольстительным. А во мне коварства - ноль. Как и навыков обольщения.

- Ещё немного и я подумаю, что тебе просто нравится меня целовать, - отшутилась я.

- Отрицать не буду, - усмехнулся Винтер.

- Признай, твоя жизнь настолько скучна, что ты решил обзавестись фиктивной женой. И не по причине насолить вражескому Дому асуров, а просто... Просто потому, что драконы - пакостники, - выдохнула я, натягивая улыбку. - Ну или для чего-то ещё таинственного, - добавила я задумчиво, затем предположила: - Может ритуал какой? Может вы пьете кровь девственниц, убив их в Трёх-Луние? Или...

Я задумчиво постучала подушечкой пальца по губам.

- Эли, мы не чудовища, - Армис отстранился.

- Разве?

- Простолюдины учат детей так узко мыслить, серьезно?

- Может мы и простые люди, но прекрасно знаем натуру тех, кто имеет второй облик, - парировала я, не сводя глаз с его.

Ладони Армиса покинули мою талию, а мне стало неприятно прохладнее. Захотелось вернуть на, казалось бы, их законное место.

- И в чем мы чудовища?

- В таких вот играх. Бесчеловечных. И без правил.

- Владеть ценной информацией, или же владеть человеком с ценной информацией, мне не принципиально, - усмехнулся холодно Армис, вдруг глядя на меня, как на очередной товар, вещь.

Его оценивающий взгляд лишь пару секунд просканировал мое тело снизу вверх и остановился на глазах.

Только я собиралась было ответить, как в наш интимный разговор вторгся третий.

- Господин Винтер, контракт готов, - обратился его консильери, достигнув нас бесшумно. В его руке был пергамент. Абсолютно чистый.

- Скрытый, - пояснил Дастин, завидев мой недоуменный взгляд. - Он будет виден только вам двоим за вашим столиком под пологом иллюзии.

Вернувшись за столик, я первая взяла документ, пробежалась глазами.

- Мне нужно внести свои правки, - вчитываясь в каждый пункт, заявила я, боясь упустить что-то важное.

- Безусловно, Эления, всё, что пожелаешь, - улыбнулся снисходительно Армис, - это всего лишь шаблон.

Я решила схитрить. Мне нужно было время, чтобы обезопасить себя и внести магией крохотный шрифт, скрытый магией. Он появился бы при первом требовании.

- Знаешь, - протянула я, - мне надо взять паузу и досконально изучить этот контракт.

- Безусловно, бери его и развлекайся.

Спрятав контракт в крохотную сумочку, я вернулась к еде и соку. Армис отдавал какие-то распоряжения Дастину, я же предавалась размышлениям. Почему все так уверены в том, что я наследница? У наследников, как мне известно, есть особые метки, символы. Но я ведь помнила свое детство, хоть и кусочками, хоть и размытые лица и однотипные голоса друзей. Кто мои друзья? Были ли они? А мои родители, они...