- Твое спасение в том, насколько убедительны мы будем, дорогая, - соблазнительно низким голосом произнес Армис.

Натянув нежную улыбку на губы, я с вызовом всмотрелась в светло-сиреневые радужки и дрогнувшим голосом, стараясь звучать увереннее, ласково ответила:

- Возвращайся скорее, дорогой.

Затем пальчиками пробежалась по его плечам, стряхивая несуществующие пылинки. По его крепким плечам... Я шумно выдохнула, отбрасывая наваждение.

Армис усмехнулся, убрал руки и отстранился. А у меня наверняка щёки пылали безудержным румянцем, символизируя о том, что обладательница этих самых щёк не умеет притворяться.

И вновь растворился серой дымкой, за ним синхронно последовали четверо его людей, оставляя меня с Дастином наедине.

Мое сердце, казалось, перешло на ультра-бег. Во рту образовалась настоящая пустыня, символизируя о том, что я переволновалась.

Ох, Сордан Всемогущий, смогу ли я сыграть свою роль?

Ладно, я действительно была дико голодна. И очень хотела увидеть Катарию. Ее поддержка мне сейчас была необходима.

Я бросила короткий взгляд на правую руку главы Дома Драконов - Дастина. Тот невозмутимо улыбнулся. Мы шли в полном молчании. Я рассматривала роскошное убранство ресторана "Чёрное Солнце". Сюда стекались самые известные люди и маги нашей страны. Среди них я заметила популярного актера с ипостасью грифона и двух чиновников с ипостасью химер.

Мой наряд катастрофически выбивался из дорого одетой публики. Никто не косился, не перешеппывался. Все знали, что попасть в это заведение означает одно - ты чего-то стоишь.

Дастин проводил меня за столик на открытой террасе. Официант учтиво предложил плед, я отказалась, слегка качнув головой. Но вокруг меня повесили магический полог, согревающий пространство, так как было на открытом воздухе достаточно ветрено.

Дастин стоял неподалеку за моей спиной, словно тень. Недвижимая и непоколебимая.

Я растерянно изучала меню. Два покушения за два дня. Казалось, вереница безумных событий в моей размеренной жизни провела черту, разделяя на "до" и "после".

- Можете выбирать всё, что угодно, - обронил Дастин, заметив, что я "застряла" на одной странице меню.

- Когда я могу увидеть Катарию? - не поворачивая головы, уставясь в меню, спросила я. - И...наверное, можно ко мне на "ты". Я не привыкла к официальным обращениям.

- Как скажешь, Эления, - в голосе консильери Главы Драконов сквозила улыбка. - Катария должна присоединиться скоро. А, вот и она.

Я подняла взгляд и отыскала в зале приближающуюся брюнетку в роскошном черном кожаном комбинезоне. С неизменно алыми губами, искривлённым в подобии улыбки.

- Эли, доброе утро, - подруга заняла стул передо мной за столиком.

- Доброе.

- Не отпустил? - усмехнулась Катария. И сразу было понятно, о ком идёт речь.

Я внимательно вгляделась в выражение лица девушки, но так и не смогла найти там следы ревности такого видного мужчины.

- Армис был весьма любезен, заперев меня в гостевых спальнях и запретив возвращаться домой, - заметила я осторожно, наблюдая за эмоциями подруги. - Даже ради того, чтобы я смогла переодеться перед поездкой. Выделишья крохотную частью своего гардероба?

- Да, мой брат та ещё заноза в причинном месте, - скривилась подруга.

- Брат? - переспросила, ощущая, как от сердца отчего-то отлегло. Облизала губы и потянулась к бокалу с водой. - Вы... Брат и сестра?

- Разные матери, - скривилась подруга. - Не будем перетрясать семейное грязное белье.

Катария накрыла мою руку своей, слегка сжав пальцами мои.

- Эли, поверь мне, рядом с ним ты в полной безопасности. Ты практически под личной защитой Главы Дома Драконов. Кстати, что за поездка?