– Ты где был?! – набросилась на него Юля. – Наконец-то!

– А? Чего? – растерялся Женя. – Так рано еще! – посмотрел он на часы.

Оба направились в шатер.

– Слышь, Жень, ты ж санитар… доктор… – проговорила вдруг Юля. – Ты не можешь мне справку-освобождение от физкультуры достать?

– Я-то? Я-то могу. – согласился Женя. – Только я санитар психбольницы и если я тебе справку достану, то тебя вообще от школы освободят, не только от физкультуры.

– У… понятно. Не годится. – ответила Юля.

– У тебя ведь с физрой все в порядке.

– Да. Скучно только.

Вытащив шпаги, они решили сразиться один на один.

– Ну, ладно, не волнуйся, сильно бить не буду! – пообещал Женька.

Но Юля, раздосадованная глупостью недавней ситуации, вложила в бой все эмоции. Переусердствовав, она дважды оцарапала лицо Жени.

– Это непрофессионально! – заметил тот. – Шпага не должна подниматься выше уровня плеч.

– Знаю! – согласилась Юля.

В последствии многие спрашивали Женю о его царапинах, и он всякий раз отвечал, что дрался один на один со здоровенным дядькой «фехтовальным асом».

Несколько раз Юля встречала странного парня из группы тяжелого фехтования. Всякий раз он посылал ей многозначительные взгляды и улыбки. Юля ничего не понимала. «Дружить что-ли хочет? – думала она. – Или может, хочет сбежать к нам от своего тяжелого фехтования?».

Однажды фехтовальщикам устроили «сюрприз» – в гости пригласили какого-то малоизвестного режиссера для проведения занятия по актерскому мастерству. На занятии присутствовали две группы – легкого и тяжелого фехтования. Долго говорили, что-то обсуждали, затем ставили сценки. А затем Юле стало скучно, да и за крохотными окошками шатра уже настал вечер. Юля с рыжей Аней собрались домой. Остальные желающие оставались на занятии. Возле дверей Юлю перехватил тот самый странный парень.

– Вы куда? Домой? Уже?

– Да. Пора.

– Может, я провожу? – вызвался парень.

– Зачем? – удивилась Юля.

– А… разве незачем? – посмотрел он на нее горящими глазами.

И тут все было яснее ясного. Он предлагал ей… нежность, ласку, страсть. Свои нежные губы, требовательные пальцы, свое молодое, гибкое и свежее тело. И, возможно, какая-нибудь дряблая студенистая старуха, не думая о пристойности, испытала бы животное влечение к этому жаркому красавцу, но не юношество, нет, у юношества свои дороги и даже такую «мелочь» как любовь оно отбрасывает прочь. О юность, юность! Юность летит дальше! И Юле все эти, предложенные ей «подарки», казались не важнее раскисшей земли под ногами. «Любовь – хорошо. Поцелуи, обнимания, а потом – варить суп и стирать трусы? Что в этом хорошего? – думала Юля. – Ехать далеко в тайгу, строить города, открывать новые земли, опускаться на океанское дно и летать в космос, вздымать пески пустынь или идти по замерзшей снеговой корке – стать человеком, познавать мир, достигать цели, и не останавливаться! Никогда не останавливаться! Вот для чего живут люди! Вот, что интересно! А любовь? Она была, судя по классической русской литературе, в 19 веке. Хватит. Не для меня, не для человека нового мира!»

Поэтому Юля ответила грубо:

– Нет. Незачем нас провожать!

Романтики, мечтатели, идут вперед, люди с вечно юной горящей душой и детской фантазией, а вы, все остальные… подите к черту со своими взрослыми делами и проблемами!

***

Приближались праздники Новый год и Рождество. «Мастер» по-своему тоже праздновал, устраивая ежегодно платные Елки для гостей. Обычно это было небольшое шоу с ревом мотоциклов и горящими машинами. Для учеников вход оставался бесплатным. Можно было покататься на лошади или пострелять из лука, увы, ненастоящего. Настоящий где-то в «оружейке» Юля видела, но… «Наверное, его тоже про*али» – подумала она. Гостей в повозке катал белоснежный конь «Нальчик».