- Да, но мой план по зачистке силами третьей стороны сработал! – негромко сказал Грач.

- Ты облажался. Мы оба облажались. И причем удивительно, недопустимо глупо!

- Я забыл о том, что частники, нанятые отцом одной из жертв, не будут вооружены серебряными пулями и не будут знать, что воюют с оборотнями. Мне нужно было послать больше охотников. Больше, чем пару.

- Именно. А я, старый дурак, санкционировал все это дело.

- Но у нас есть оправдание, Старейшина! – не сдавался Грач. – Соотношение потерь. Оборотней уничтожено не меньше трех десятков! А охотников, если группа не выйдет все же на связь, двое.

- А невинные? – рявкнул шепотом Старейшина. – Заложники оборотней, полицейские. Полицейские! А если будет расследование, а оно непременно будет проведено, и найдут тела охотников?

- И что будет? – неожиданно спокойно отозвался Грач. – Вот что будет? На их руках найдут татуировки? Мало ли людей набивает себе сейчас всякую ерунду?

- Идентичные татуировки! – резко поправил Старейшина. - У людей, идентично вооруженных и экипированных. И не особо привычно экипированных для гражданских лиц. А это уже расследование деятельности ОПГ! Могут выйти на Орден! Ты понимаешь это?

- Давно нужно было отказаться от символики, - пожал плечами Грач, - прекрасно известно, что лишний идентификатор никому не нужен. Но наша гребанная ритуалистика…

- Выбирай выражения!

- Простите, Старейшина… Но что же тогда делать?

- Ты отправишься в тайгу и попробуешь разыскать наших братьев. Или узнать, что с ними. Один.

- Один? А какой в этом смысл? Один в поле не…

- А ты и не поедешь в качестве бойца. Прикинься охотником. Мало ли одиночек рискует шастать по лесам?

- И когда мне отправляться, по-вашему?

- Сейчас.

- Сейчас?

- Именно. Доберешься до дома и начинай собираться. Но, Грач… - Старейшина накрыл его ладонь своей.  – Узнай, что произошло, но постарайся вернуться живым. На рожон не лезь. Хоть ты и хитрожопая сволочь, но ты - моя хитрожопая сволочь. И ты мне нужен. Живым. Нельзя такое говорить, это против правил, но я к тебе привязан. Несмотря ни на что.

- Спасибо, Старейшина… - сказал Грач дрогнувшим голосом. Он не ожидал подобного признания.

- В путь, брат. Если найдешь охотников первым, и они будут мертвы, не пытайся мстить. Просто…

- Удалить татуировки.

- Да. Обывателям, а тем более, полиции, совершенно незачем начинать интересоваться Орденом. Мы – организация тайная. Хотелось бы такими и остаться.

2. Глава 2

     Фиалка не спеша жевала сочное мясо и думала о том, что действительно никогда не ела ничего подобного. Ела другое. При взгляде на розоватые мясные волокна, которые она отщипывала от куска пальцами, погружая себе в рот, у неё было ощущение, что так она ест впервые. Пальцами. И это ощущение «первости» делало даже такое простое действие удивительно увлекательным.

Над огнем на толстой ветке жарилась заячья тушка, которую Герман время от времени поворачивал и Отрезая ножом аппетитные, исходящие соком и запахом куски и периодически подавая Фиалке.

- Тут не подают вилок, - усмехнулась девушка.

- Это точно. - Герман, медленно отрезав длинный ломтик подрумянившегося мяса, забросил его себе в рот и расплылся в блаженствующей улыбке. – Но, на мой взгляд, использование приборов в лесу создает только дополнительный барьер между пищей и человеком. Взаимодействие с едой у нас использует все органы чувств. Мы обоняем аромат, видим румяную корочку, слышим шкворчание жира, чувствуем вкус. Зачем же нам посредник при тактильном контакте?

- Как вкусно.

- А то. Удовольствие в мелочах.

- Похоже, я никогда не ела мясо руками, - призналась девушка.