Мама смущённо коснулась венка:

– Помощницы позаботились, – замолчала и вопросительно посмотрела за спины Лены, Милы и Веньки.

Лена быстро обернулась. И тут же запрокинула голову. Рядом с ней стоял высокий, смуглый мужчина. Чёрные длинные волосы скреплены резинкой в хвост, открывали вид на длинные уши. На губах играла кривая усмешка, а ярко-синие глаза оценивающе оглядывали Лену. Она поспешила отвести глаза, вспомнив о предупреждении Землянички. Незнакомец был одет в деловой чёрный костюм, который казался совершенно неуместным среди долины, впрочем, как и мамин халат, и Ленино чёрное платье.

– Шаршанин, – тихо-тихо в ухо шепнула Земляничка с неприязненными нотками. – Не любят их у нас в Златомирье.

Рядом с эльфом… тёмным?.. стоял гном – невысокий, почти с Ленин рост, крепкий, с широкими плечами, нос картошкой, длинная борода, которую он раздражённо перекинул через плечо.

– Значит, ты и есть… госпожа? – нарушил тишину шаршанин. – Умно поступила, отправив духов помочь лю… проклятие! Здесь не только люди…

– Файриградцы, – пискнула Капелька над ухом. – Файриград следует за файри. Где они живут, там и будет этот город. И все, кто переместился из Земли, если захотят остаться здесь, станут его жителями.

– Не все согласятся, дух, – уважительно проговорил эльф, чем чуть уменьшил настороженность против него. Вновь окинул тяжёлым взглядом их четверых. – Я так надеялся, что никогда не вернусь в Златомирье, и вот… проклятые файри перенеслись обратно и потянули всех за собой! И именно тогда, когда дела у меня пошли вверх!

– Эй, повежливей! – воскликнул Веня.

– Вы в чём-то нас обвиняете? – спросила мама, встав рядом с Леной.

– Как можно в чём-то обвинять королевское семейство? Мне только интересно, кто из вас займёт место Владыки. Надеюсь не этот… – кивок на Веню, – вспыльчивый юноша! Хотя-я, никогда не слышал, чтобы женщина правила файри!

– О чём вы говорите? Какое королевское семейство? – вмешалась Мила

– А духи вам не объяснили, что значит наличие радуги в волосах?

– Ничего не значит! – тихо бросила Лена. Оглянулась на родных. – Ведь правда? Нам это совершенно не нужно!

Мама кивнула:

– Да! Прошло слишком много времени, как отсутствовали здесь файри. Мы жили в стране, где власть выборная, не наследственная. Думаю, и здесь это поможет.

– Моё мнение кого-нибудь интересует? – возмутился Венька.

– Не дорос ещё! – улыбнулась Мила.

– Эй!

Во взгляде эльфа мелькнула насмешка.

– Вот значит как?! Ну, решать вам!.. Скоро стемнеет и похолодает. А многие из… файриградцев… одеты совсем не по погоде. И как бы ни помогали ваши духи, с потрясением справиться ещё не все могут. Думаю, вы не захотите, чтобы чуть больше тысячи… человек, из которых много детей, пострадали…

– Я знаю, где можно укрыть всех по крайне мере на ночь, – произнесла мама. – В большом ельнике, где я проснулась. Деревья так сплелись своими ветвями, что образовали огромный зелёный шатёр. Нужно лишь немного его утеплить. Если потеснимся, то поместимся все.

Эльф довольно кивнул.

– Гномы собираются поискать пещеры. Им там привычно. Антонам вот вызвался произвести разведку. Он также лишь недавно покинул Златомирье и ещё не забыл наш родной мир. Заодно согласился поискать для нас материал для инструмента. Нам нужны ножи, топоры… Есть идеи, как всех накормить?

– Травы, – негромко предложила Кристина, жена Виктора. – Среди них есть много полезных и питательных. Я могу пройтись по долине, поискать их, – мелькнула улыбка. – Всегда любила с ними возиться.

– Сейчас осень. Должны быть грибы, ягоды. Нужно будет отправить кого-нибудь на поиски, – предложила мама.