Напротив 24 дивизии находился 3 сектор обороны советских войск, в состав которого на тот момент входили:

Детальнее остановимся на 345 стрелковой дивизии, которой выпала роль «главного кулака» февральского наступления. Эта дивизия понесла невосполнимые потери.

11 августа 1941 года вышло постановление ГКО СССР №459 о формировании дивизии на территории Северо-Кавказского Военного Округа в Северо-Осетинской и Дагестанской АССР. В сентябре – октябре 1941 года в рамках реализации этого постановления дивизия была сформирована, ей был присвоен номер 345. После

Командир 345 стрелковой дивизии Н. О. Гузь

Начальник штаба 345 дивизии полковник И. Ф. Хомич

завершения формирования она первоначально продолжала дислоцироваться на Северном Кавказе.

345-я стрелковая дивизия формировалась в Дагестане в Дербенте. Она вошла в состав 44-й армии Закавказского фронта. Командиром дивизии был назначен подполковник Н. О. Гузь.

Полковник И. Ф. Хомич возглавил штаб 345-й, который в момент формирования расположился в центре города в поме- щении гостиницы «Дагестанские огни» на улице Ленина, сегодня об этом факте свидетельствует мраморная доска на фасаде здания.

В октябре 1941 в составе дивизии было 24% осетин, 18% – чеченцев, 7,5% – дагестанцев, и лишь 38,3% были славянами. После завершения формирования дивизия первоначально продолжала дислоцироваться на Северном Кавказе, входя в состав 44-й армии Закавказского фронта. В действующую армию она вступила 1 декабря 1941 г. Первоначально дивизия использовалась для обороны

черноморского побережья и предназначалась для высадки в качестве 1-го эшелона в Феодосийской десантной операции. Для упрощения высадки у дивизии сократили тылы и часть артиллерийского вооружения. На 10 декабря 1941 г. она насчитывала 11386 чел., 7131 винтовок,

65 станковых и 100 ручных пулеметов, 93 миномета, 40 орудий. 23—24 декабря 1941 г. дивизия в составе 9955 человек была переброшена из Туапсе в Севастополь. С этого момента дивизия участвовала в обороне города, действуя в составе Приморской

армии Кавказского фронта.

Доставка подразделения в Севастополь осуществлялась теплоходом «Калинин» (начальник эшелона, командир 1165-го полка майор Н. Л. Петров), теплоходом «Димитров» (начальник эшелона, начальник инженерной службы дивизии майор Маслов), теплоходом «Серов» (начальник эшелона, командир 1163-го полка майор И. Ф. Можуло), теплоходом «Курск» (начальник эшелона, командир 629-го саперного батальона ст. л-т Рагульский – теплоходом «Фабрициус»; начальник эшелона, командир 1167-го полка капитан Оголь) – теплоходом «Красногвардеец».

Высадка подкрепления 25 декабря 1941 г. в Сухарной балке с борта крейсера «Красный Крым». Репродукция Романа Цынкалова

Личный состав 345 дивизии в период боевого слаживания. 1941 г.

Во время декабрьского штурма Севастополя основные бои развернулись в долине р. Бельбек, а к 21 декабря немцам удалось продвинуться до станции Мекензиевы горы. Создалась угроза прорыва к Большой Севастопольской бухте. Именно здесь была введена в бой свежая 345 стрелковая дивизия. Отразив наступление противника, 25 декабря дивизия нанесла контрудар вместе с 8 отдельной бригадой морской пехоты, 79 морской стрелковой бригадой, 40 кавалерийской дивизией и вновь вышла к станции Мекензиевы горы. 26 декабря – 1 января в районе Мекензиевых гор шли ожесточенные бои. Наши войска отражали атаки противника и сами переходили в контратаки. Противник до последних дней декабря 1941 г. не приостанавливал наступательные действия. 28 декабря в ходе атак врага была вынуждена отойти 79 стрелковая бригада, а к вечеру была вынуждена отойти и 345 стрелковая дивизия, неся большие потери. Однако после успешной высадки войск в районе Керчи 11 армия Манштейна прекратила штурм Севастополя. 2 января, оставив свои позиции в районе Мекензиевых гор, немецкие войска отошли на несколько километров севернее.