– Звери, птицы лесные! Травы и древа вековые! Помогите, отыщите, спутника нашего верните!

Сначала ничего не происходило, вокруг царила оглушительная тишина. Тогда я подстегнул заклятье Натальи искренним желанием найти Семёна. Стало светло на душе, словно солнце проникло сквозь грубые покровы тела.

Вокруг снова защебетали птицы. Сойка слетела на плечо девушки. Птичка пару раз смешно мотнула головой и полетела вперёд.

– Получилось, получилось! – радостно крикнула Наталья.

Она подхватила руками сандалии и отправилась следом. Я поспешил за ней, отметив, что Семён сильно отклонился на северо-восток – видимо, перепутал стороны света.

Через минуту мы едва не скатились кубарем в овраг, и лишь то, что девушка внимательно смотрела под ноги, спасло нас от участи Семёна. Мы с трудом затормозили и остановились на вершине склона.

Земля круто обрывалась вниз, но это скрывали огромные лопухи – они вымахали под метр и больше. Видимо, Семён потянулся, чтобы сорвать один из них, и скатился вниз, смяв ближайшие растения. Мы от всей души надеялись, что парень ничего не поломал.

Мы с Натальей поблагодарила и погладили сойку. Затем осторожно спустились вниз, к неподвижно лежащему на дне оврага Семёну. Похоже, он потерял сознание от боли.

***

Брат Натальи не открыл глаза, хотя она влепила ему звонкую пощёчину. Я достал фляжку и приложил её к губам Семёна. Вода потекла у него по подбородку и замочила плащ.

–Ужас! – крикнула девушка и в отчаянии всплеснула руками. – Он, наверно, сломал спину!

– Погоди, ещё не всё потеряно. Выяснилось, что мы всё-таки владеем магией. Может, попросить у природы исцелить его?

– Не знаю. Попытка не пытка.

Наталья присела рядом с братом. Я снова взял её за руку. Девушка произнесла:

– О, великая мать земля! Ты любишь всё живое и всё, что благодарно тебе!

Я подхватил:

– Всех живых принимаешь ты как родных, но не допусти, чтоб наш собрат погиб раньше срока или стал калекой. Исцели тело лежащего на тебе, пусть он снова ходит и бегает, радуется жизни!

Внутренняя вера в силы природы звучала в наших голосах. Я почувствовал, что земля под ногами приятно потеплела. Затем от трав и кустарников полился серебристый свет. Он окутал нас с Натальей и Семёна. Свет шёл неяркий, но приятный, и нёс тепло.

Семён поднялся, сладко потянулся, словно проснувшийся кот. Он растерянно замотал головой и пришёл в себя. Затем улыбнулся серебристому сиянию и нам. Парень поддался внезапному порыву и поклонился природе.

Свет медленно таял, напоминал лёгкую дымку тумана. Спасённый сидел на земле, не в силах поверить в своё исцеление и улыбался нахлынувшему ощущению счастья.

Эту радость почувствовали и мы с Натальей – поклонились земле со словами благодарности. Мы слышали пение птиц и ощущали, что душа поёт вместе с ними. Деревья, травы, земля – я проник в их чувства. Они радовались и одновременно страдали, угнетаемые магией Хаоса, нависшей над долиной.

А потом всё оборвалось в один миг. Сильный порыв ветра непреклонной волей согнул кроны деревьев. Природа вспыхнула болью и страхом перед грозным, неестественным ураганом, беспощадно ломающим ветви.

Ветер подхватил перелетавшего с ветки на ветку дятла, подбросил маленькое тельце птицы вверх и безжалостно швырнул о землю. Лесной санитар упал замертво. Нас пробрало до костей, в груди поселилось ощущение первобытного ужаса. Тепло ушло из земли, испарилось вместе с сиянием; мы ощутили зимний мороз.

– Чт-то проис-сходит? – стуча зубами, спросил Семён.

Парень приподнялся, но резкий порыв ветра обрушился на него. Хватая воздух ртом, парень упал обратно.