Окрыленный сбывшейся мечтой товарищ взъерошил волосы на моей голове.

— Хозяин заберет меня через сутки. А пока… — он потер ладони друг о друга и объявил: — Гульнем напоследок! Согласны?

Дылда и Бобер радостно завопили. Я ограничилась поднятыми вверх большими пальцами.

Амон ликования не разделял и выглядел так, словно ему назначили с десяток земных лет каторги.

Чистюля настороженно прищурился и подошел к блондину.

— Пойдем, потолкуем?..

— О чем? — еще больше нахмурился Амон.

— О важном, — не остался в долгу Чистюля.

Ухватил блондина за рукав куртки и потянул в сторонку.

Амон резко вывернул руку и освободился из захвата. Едва не брызгая слюной, возмутился:

— Думаешь, возвысился, раз получил хозяина?.. Такое отребье мог купить только зажиревший частник или колонист-недоучка.

— Не суди о том, чего не знаешь, — посоветовал Чистюля. — Напрасно полагаешь, что мои ребята — отребье. Да, они не приучены к этикету и не знают латыни. Но любому из них я доверил бы свою жизнь, не раздумывая.

— Так ты об этом собрался говорить? — взвился Амон. — Станешь расхваливать бывших подчиненных?.. Не желаю это слушать.

Блондин демонстративно отвернулся и вскинул подбородок.

— А придется, — заключил Чистюля, глядя на его спину. — Медведь велел перед отъездом предоставить отчет по каждому члену команды. И это он приказал провести с тобой профбеседу. Но, раз ты отказываешься, предложу бате перевести бунтовщика в другую группу.

Я заметила, как испуганно вздрогнул блондин. Еще бы, кому охота попасть в пятерку мятежников. От них одна дорога — в наемники, «на мясо».

Амон крутанулся на пятках и торопливо вышел в коридор. Уже возле двери обернулся и крикнул:

— Ну, ты идешь?..

— Придумайте, куда поедем праздновать, — предложил нам Чистюля, следуя за ним. — Мы быстро.

Он выскочил вслед за Амоном и захлопнул дверь.

Пока Бобер и Дылда с упоением обсуждали достоинства и недостатки злачных мест Галактики, я прислушивалась. Из коридора доносился размеренный, спокойный голос Чистюли. Он что-то втолковывал блондину. Тот возражал: гневно и пафосно.

Постепенно голоса перешли на шепот. Амон, вроде, успокоился и вскоре перестал возражать. Это только раззадорило мой интерес. Решилась: сконцентрировалась и поплыла в другую реальность.

— Эй, хорош шаманить, — оборвал мои действия Дылда. — Лучше скажи: Зефир или Марс. Где тебе больше нравится?

— Мне без разницы, — я вяло пожала плечами.

— Да ладно те, — проворчал Бобер. — Че, и спорить не будешь?.. Так не интересно.

— Она терь командир, — напомнил Дылда, — оттого и важничает.

Выдохнула и закатила глаза. Вот ведь пристали.

— На Землю хочу, — объявила я. А че: командир, так командир. — Хоть раз побывать.

— До-о-орого, — проскулил Дылда. — У меня столько нету.

— Так Чистюля обещал проставиться, — нашелся с ответом Бобер. — Пускай выполняет. И ваще: Малыш говорил: в трущобах много интересного водится. Заодно и опробуем.

При упоминании о погибшем друге, все приуныли. И желание праздновать сменилось намерением утопить горечь в браге.

Из мрачного омута воспоминаний нас выдернуло появление переговорщиков.

— Что решили? — с ходу поинтересовался Чистюля. — Куда летим?

— На Землю, — пробормотал Дылда.

Улыбка сплыла с лица Чистюли. Эмпат, пусть и слабый, он чувствовал настрой команды. И поддерживал, как мог.

— Заметано, — одобрил план Чистюля. — Доставайте империалы: поездочка недешево обойдется.

— А ты че, разве не банкуешь? — недовольно прошелестел Дылда.

— Ребят, мне для вас ничего не жалко, — расщедрился Чистюля. — Отдам все, что скопил. Но боюсь, этого недостаточно.

— Я вложусь, — поморщился Амон. — Хочу ужраться до радужных пони и забыть на время о вашем существовании. И о своем тоже.