Преодолеть на марше более ста пятидесяти километров за тридцать минут, оказалось делом нелёгким, но выполнимым. Тем более двигались не пешком, а на гравиплатформах контейнеров дронов. По прибытию на место, начальник гарнизона Рохнор, приказал пополнить боезапас и занять сектор обороны на аванпосте. Прикрывать подступы к лаборатории с юга. Имевшийся состав аванпоста отошёл к основному гарнизону.

– Внимание, слушать мою команду, – после осмотра аванпоста и рекогносцировки местности, отдаю команду в эфир, – пилоты дронов обеспечивают разведку и контроль воздушного пространства, подавление мобильных огневых точек в нашем секторе. Глубина удаления пятьдесят километров. Самал, Рамал – прикрытие аванпоста и защита пилотов. Установка защитных полей и обеспечение связи. Я, с остальными, выдвинусь на два с половиной километра для организации засады и корректировки огня по предполагаемому маршруту следования противника. Орбитальная разведка показывает, что сброшено два десантных бота в квадрате А7-юг. Время до контакта примерно двадцать минут.

Место для засады выбрал неслучайно, ещё при обновлении карт местности, я заприметил хороший, но почти разрушенный старый бункер от прежнего укрепрайона. Туда, со своими ещё пятью бойцами и направился. Удалось преодолеть расстояние скрытно.

Когда появились первые противники на тяжёлых, плывущих над поверхностью земли платформах отдал приказ пропустить их вперёд. Это, как понял, первая группа с десантного бота. По плану, проследовавшая группа должна пройти мимо и завязать бой с аванпостом, под прикрытием гарнизона, а он вместе с бойцами планировал блокировать путь отступления и корректировать огонь до полного её уничтожения.

Но, что-то пошло не так. Когда в визуальный контакт вошла вторая группа противника, то первая группа, не дойдя до аванпоста на расстояние гарантированного уничтожения (поля защиты, излучение радиопомех на таком расстоянии гарантированно не преодолевались) остановилась. Резко сменила строй и направилась боевым построением прямо на нас. Вторая группа, сменив курс, также развернувшись в боевое построение, и стала брать в кольцо бункер, где укрывался я с бойцами. Одновременно одна из платформ отделилась из общего строя и набрав высоту, ушла ввысь. Датчик наличия волновых сигналов зафиксировал мощный всплеск импульсного сообщения в далёкий космос.

Противников было больше пятидесяти, в скафандрах разной степени защиты, прикрытые силовыми щитами платформ, они представляли реальную угрозу для такой малочисленной группы, и я это понимал, но предпринять уже ничего не успевал. Покинуть бункер и предстать на открытом месте под обстрел превосходящих сил противника – равно самоубийству. Я принял решение биться до конца и уповать на подкрепление. Отдав приказ подчинённым о круговой обороне, приготовился подороже продать свою жизнь.

Перед глазами промелькнули зелёные огоньки, пришлось проморгаться и проверить шлем-маску. Всё в порядке. Опять галлюцинации. Неизвестно от чего, с равными интервалами, запищал коммуникатор.

* * *

Координатор связи майор Шахорн сидел за пультом в корабле, расположенном на околопланетной орбите и проводил предварительный анализ поступающей информации. Его задача обеспечение связи и координация взаимодействия между проводившейся сейчас наземной операцией по ликвидации одного из научных центров людей. Все шло по плану. Наш корабль вышел на орбиту планеты. Продавил орбитальную группировку и обеспечил высадку десанта. По данным разведки, предпринимать орбитальный обстрел не было необходимости.